Açafrão, a estrela da cozinha

O açafrão ou cúrcuma vem sendo largamente estudado por suas propriedades antiinflamatórias, antioxidantes e antitumorais (Mullaicharam & Maheswaran, 2012). Já escrevi sobre a raiz várias vezes aqui no blog e vou deixar os links ao final do post. Neste vídeo falo dos benefícios do açafrão para o cérebro:

Uso do açafrão no tratamento do lúpus

Esta doença inflamatória, de causa desconhecida tem natureza autoimune. A dieta pode auxiliar a controlar o quadro inflamatório da doença e à complicações como alterações do perfil lipídico e hiperinsulinemia. Um artigo bem legal sobre o tema foi publicado em português por Klack, Bonfa e Borba Neto (2012). Contudo, os autores deixaram a cúrcuma de fora no texto. Deixo aqui então minha contribuição complementando o assunto.

No lúpus o sistema imune parece atacar o núcleo das células e seu DNA, causando danos a muitos órgãos, como os rins (Borchers et al., 2012). Mulheres parecem ser 9 vezes mais susceptíveis à doença do que homens e a doença costuma aparecer com mais frequência entre os 15 e 44 anos de idade (Askanase, Shum e Mitnick, 2012). 

Existe uma grande necessidade de intervenções que reduzam as complicações da doença e a suplementação oral de curcumina é uma delas. 

A suplementação de açafrão é muito barata, em relação a qualquer medicação, sendo capaz de reduzir a proteinúria, hematúria (perda de sangue na urina), a pressão arterial sanguínea em pacientes com nefrite (Khajehdehi et al., 2012), de acordo com estudo aleatorizado, controlado e duplo cego. Para tudo isso bastou os pacientes utilizarem 1/4 de colher de chá de açafrão em cada refeição, junto à comida, por 3 meses.

E o açafrão pode ser comprado em qualquer supermercado ou feira do Brasil.

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Kefir ou suplemento probiótico?

Essa é uma dúvida comum. Os probióticos são prescritos para a reposição da flora intestinal após uso de antibióticos, para o tratamento da disbiose, na síndrome do intestino irritável, para a redução de alergias e inflamação intestinal, para o controle da glicemia, do colesterol plasmático, dentre outras situações. E aí vem a pergunta: "posso substituir por kefir?".

Para quem não conhece, o kefir é uma cultura de microorganismos (principalmente lactobacilos e leveduras) que sobrevivem fermentando a lactose ou o açúcar comum (sacarose). Estes microorganismos, ao consumirem estes carboidratos sintetizam ácido lático e enzimas. No processo os grãos de kefir (constituídos por microorganismos) se multiplicam em alta velocidade. Por isso, costumam ser doados. 

Estudo publicado no BioMedCenter comparou o uso de kefir com o uso de kefir adicionado de probióticos (Lactobacilus fermentum) em grande quantidade. Após 8 semanas o grupo que tomou o Kefir adicionado do probiótico teve uma redução significativa de LDL-c, LDL-c oxidado, triglicerídeos. Estes exames também haviam sido feitos após 4 semanas de uso mas não havia diferença entre os grupos (Mikelsaar et al., 2015).

Duas coisas são importantes então: primeiro, o uso de cápsulas com altas quantidades de probióticos é mais eficaz do que o kefir para controle do colesterol ruim e dos triglicerídeos. Segundo, para melhor efeito o uso deve ser feito por longo período (2 meses). 

Se você não tem nenhum problema de saúde e só toma o Kefir para manter a microbiota intestinal tenha cuidado com a fonte. Uma análise realizada em laboratório da UnB para uma tese de doutorado mostrou que as amostras de kefir coletadas de doadores estavam altamente contaminados com Coliformes fecais. Por isso o estudo não foi realizado utilizando-se o kefir pois o trabalho envolvia pacientes com câncer em tratamento quimioterápico. Já quando o kefir é produzido em boas condições higiênicas seu perfil é excelente, como mostrado no estudo de Weschenfelder e colaboradores (2015). Outra opção seria comprar o kefir liofilizado.

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Efeitos da sucralose no organismo

A sucralose é um edulcorante (adoçante) artificial. Foi aprovado para uso nos alimentos nos Estados Unidos, pelo FDA, e no Brasil, pela ANVISA. Apesar de ser considerada segura por tais órgãos, existem evidências de que a 1,6-dicloro-1,6dideoxi-beta-D-frutofuranosil1,4-cloro-4-deoxi-alfa-d-galactopiranosídeo pode trazer malefícios à saúde, devendo ser mais estudada. Um estudo de 2016 divulgou que a mesma aumenta o risco de leucemia em ratos. Outros estudos já apontavam maior risco de mutações com o uso do adoçante, além de maior número de casos de enxaqueca (Grotz, 2008).

A sucralose também aumenta a absorção de outros carboidratos consumidos na dieta e promove resistência à insulina, fator de risco para o diabetes, doenças coronarianas e derrame cerebral. A indústria alega que tais efeitos não são possíveis uma vez que a sucralose não é absorvida pelo organismo.

Contudo, a sucralose afeta a microbiota intestinal. A sucralose e outros adoçantes artificiais como aspartame e sacarina causam disbiose intestinal. A redução do número de bactérias boas e o aumento das bactérias ruins provoca inflamação sistêmica e elevação dos níveis de glicose circulantes. Mesmo pequenas quantidades de adoçantes podem provocar mudanças na flora intestinal. Estas mudanças podem aumentar a incidência de doenças inflamatórias intestinais, como mostrado em estudo do Canadá, primeiro país do mundo a ter liberado a sucralose. Na China, a aprovação do uso da sucralose foi acompanhada por um aumento de 12 vezes na incidência de doenças inflamatórias intestinais em crianças.

A boa notícia é que a eliminação do consumo de adoçantes restaura a microbiota intestinal em poucas semanas. Portanto, passe longe de produtos dietéticos, como refrigerantes, chicletes, iogurtes e uma série de alimentos industrializados voltados para a estética (shakes emagrecedores, balas de colágeno) e esporte (whey protein, por exemplo).