A creatina é um dos suplementos dietéticos mais utilizados. Atletas, fisiculturistas e militares usam creatina para aumentar a massa muscular e aumentar a força. A creatina também é usada como auxiliar ergogênico para melhorar o desempenho em exercícios de alta intensidade e curta duração. A popularidade da creatina como suplemento dietético aumentou ainda mais com um estudo de 2006 que demonstrou o seu efeito positivo no desempenho cognitivo e psicomotor.
Funções da creatina
A creatina e o sistema creatina quinase/fosfocreatina desempenham um papel importante como reservas de energia em tecidos com necessidades energéticas elevadas e flutuantes (por exemplo, músculos e cérebro). O papel da creatina no metabolismo energético envolve a transferência de grupos N-fosforil da fosforilcreatina para o difosfato de adenosina (ADP) para regenerar o trifosfato de adenosina (ATP) através de uma reação reversível catalisada pela fosforilcreatina quinase.
Fontes de creatina
A creatina (N-[aminoiminometil]-N-metil glicina) é um composto semelhante a um aminoácido produzido endogenamente no fígado, rim, pâncreas e possivelmente no cérebro a partir da biossíntese dos aminoácidos essenciais metionina, glicina e arginina.
As principais fontes dietéticas são alimentos ricos em proteínas, incluindo carne, peixe e aves. Uma vez ingerida, a creatina é absorvida e chega a outros tecidos por transportadores específicos localizados nos músculos esqueléticos, rins, coração, fígado e cérebro.
Após uso, tanto a creatina quanto a fosfocreatina são decompostas espontaneamente em creatinina, que é removida do corpo na urina. A taxa de perda é de aproximadamente 1,7% do total de creatina corporal por dia. Como mais de 90% da creatina e da fosfocreatina estão localizadas no músculo esquelético, as perdas e a excreção de creatina variam em função das diferenças na massa muscular resultantes da idade, sexo e níveis de atividade diária. A excreção de creatinina é maior em homens jovens, entre 18 a 29 anos de idade e atletas.
Como pode ser sintetizada no corpo, não existe uma dose dietética recomendada para creatina. Contudo, durante o envelhecimento o cansaço aumenta. Estudos indicam que a suplementação de creatina aumenta os reservatórios de creatina e fosfocreatina nos músculos, particularmente em indivíduos que praticam atividade física vigorosa, e em vegetarianos, que podem ter um reservatório de fosfocreatina baixo.
CREATINA E O CÉREBRO
Embora o cérebro represente apenas 2% do peso corporal total, ele utiliza aproximadamente 20% da energia do corpo. Como o cérebro requer uma renovação significativa de ATP para manter os potenciais de membrana e a capacidade de sinalização, o metabolismo da creatina e o sistema creatina quinase/fosfocreatina são importantes para o funcionamento normal do cérebro e podem ser comprometidos em doenças do sistema nervoso central.
Pessoas com erros na síntese de creatina ou defeitos no transportador de creatina ligado sofrem de déficit intelectual, deficiências de linguagem e fala, epilepsia e atrofia cerebral. Em alguns indivíduos, os défices cognitivos resultantes destes erros congênitos podem ser melhorados, embora não totalmente revertidos, com a administração crônica de grandes doses de creatina.
A suplementação de creatina aumenta os níveis cerebrais de creatina e fosfocreatina. Estes aumentos na creatina cerebral podem traduzir-se em melhorias no comportamento cognitivo, particularmente sob condições estressantes ou comprometidas. Por exemplo, homens jovens que receberam suplementos de creatina antes de experimentarem 36 horas de privação de sono tiveram melhor desempenho num teste de funcionamento executivo do que indivíduos não suplementados (McMorris et al., 2006).
Há evidências crescentes de que a creatina pode ser valiosa no tratamento de uma série de condições neurológicas, incluindo síndromes congênitas de deficiência de creatina, declínio cognitivo relacionado à idade (por exemplo, doença de Alzheimer) e doenças neurodegenerativas (por exemplo, doença de Parkinson, doença de Huntington, esclerose lateral amiotrófica), todos ligados ao metabolismo energético disfuncional.
A suplementação de creatina também está começando a atrair atenção como estratégia complementar no tratamento de transtornos psiquiátricos (depressão, transtorno de estresse pós-traumático e esquizofrenia) e após lesão cerebral traumática (traumatismo craniano). Em todas estas questões observa-se alteração da função mitocondrial com maior produção de radicais livres. A creatina melhora a bioenergética mitocondrial (Marshall et al., 2022). Também foi proposto que os efeitos neuroprotetores da creatina podem refletir a sua capacidade de melhorar a função cerebrovascular.
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