A glutamina é um aminoácido que tem como origem o tecido muscular. Desempenha importantes funções no metabolismo de processos biológicos importantes, tais como a função imune, a atividade neurológica, síntese de glicogênio (reserva de carboidrato) e ureia (para eliminação da amônia, que é tóxica), equilibra o pH sanguíneo, além de ter papel no crescimento muscular. Também é a principal fonte de energia de células de multiplicação rápida, como as presentes no intestino e no sistema imune.
Durante exercícios prolongados ou treinos exaustivos, sem períodos de recuperação adequados, a produção e liberação da glutamina cai e o risco de infecções aumenta. A suplementação de glutamina é bastante estudada para a melhoria da imunidade, principalmente em pacientes hospitalares.
Carnes são boas fontes de glutamina, por isto, quem já possui uma grande ingestão deste tipo de alimento acaba não se beneficiando da suplementação. Já veganos costumam possuir menos glutamina circulante. Aveia, feijão, beterraba, espinafre, mamão papaia, chia e o farelo de chia contém um pouco de glutamina mas a suplementação também pode ser recomendada em casos especiais. E existem marcas veganas, caso seja necessário.
Tomar glutamina na forma de suplemento sem necessidade não ajuda ninguém, mas pacientes imunodeprimidos, com diarreia, anemia falciforme, traumatizados (pós cirurgia, grandes queimaduras) beneficiam-se muito. A suplementação vai de 5g a 20g ao dia, geralmente, mas varia de caso a caso. Existem também contra-indicações para a suplementação. A ANVISA não recomenda o suplemento para indivíduos menores que 18 anos, mas muitos questionam essa recomendação. A glutamina pode virar no corpo glutamato, agitando. Por isso, no autismo, geralmente não é indicada também, especialmente se houver dificuldade de dormir ou muita irritabilidade.
Mulheres também devem ter cuidado com o uso prolongado de suplementos contendo glutamina pois alguns estudos mostram que o uso excessivo pode aumentar o crescimento do fungo Cândida albicans na região urogenital. Veja outras contra-indicações na imagem.
