Outros testes que visam detectar a deficiência de lactase estão disponíveis, mas raramente são realizados. As biópsias do jejuno são frequentemente consideradas o padrão ouro para determinar a atividade da lactase e têm a vantagem de determinar se um paciente pode ter má absorção secundária de lactose. Este procedimento, entretanto, é altamente invasivo e não reflete particularmente a atividade da lactase intestinal como um todo. A deficiência de lactase também pode ser avaliada por meio de genotipagem, mas os testes genéticos disponíveis não levam em conta todos os possíveis polimorfismos que resultam na não persistência da lactase, nem são úteis para pacientes com deficiência secundária de lactase.
Ao contrário da má absorção de lactose, a intolerância à lactose é muito mais difícil de determinar. Um diagnóstico presuntivo pode ser feito em pacientes com sintomas que ocorrem dentro de algumas horas após a ingestão significativa de lactose (> 2 porções de laticínios / dia ou> 1 porção em uma única dose que não está associada a uma refeição), que remitem após 5- 7 dias de abstinência de lactose.
Enquanto a deficiência de lactase e a má absorção podem ser medidas objetivamente, a demonstração de intolerância à lactose depende do autorrelato subjetivo de sintomas, que são muito comuns mesmo na ausência de ingestão de lactose e também são altamente suscetíveis ao efeito placebo.
Fontes de lactose na dieta
A maior concentração de lactose por porção está presente no leite, sorvete e alguns iogurtes, enquanto os queijos geralmente contêm quantidades muito menores de lactose. A lactose também pode ser encontrada em outros alimentos e bebidas que contenham leite ou produtos lácteos, incluindo itens embalados, enlatados, congelados e preparados. Certos medicamentos contêm lactose, incluindo analgésicos de venda livre, multivitaminas em quantidades baixas, mas que podem causar sintomas gastrointestinais em pacientes com intolerância grave.
A abordagem terapêutica mais comum para a intolerância à lactose envolve limitar o leite e seus derivados na dieta. A maioria dos estudos cegos sugere que pessoas com intolerância à lactose conseguem tolerar cerca de 12g de lactose e, quando consumido com outros alimentos e / ou distribuído em pequenas quantidades ao longo do dia, geralmente pode-se tolerar até 18g de lactose, especialmente se as fontes são fermentadas como iogurtes e queijos. A suplementação da enzima lactase também é uma possibilidade. Obviamente, pessoas com outras causas de hipolactasia precisam ter diagnóstico e tratamentos adequados.