A anemia é uma doença caracterizada pela diminuição de hemoglobina na corrente sanguínea, o que pode ter diversas causas, desde uma alteração genética até a má alimentação. Elas, geralmente, produzem sintomas semelhantes como tontura, palidez, dor de cabeça, fraqueza, peles e mucosas ressecadas. Existem anemias nutricionais e anemias não nutricionais.

Estudo conduzido no Hospital de Clínicas de Porto Alegre evidenciou que a anemia é comum em crianças e adolescentes brasileiros com transtornos do espectro do autismo. A alta frequência de anemia encontrada (28%) indica a necessidade de rastreamento de rotina nestes indivíduos (Castro et al., 2016). As causas da anemia no autismo podem ser decorrentes da baixa ingestão de carnes e vegetais verde escuros, seletividade alimentar, picamalácia ou disbiose intestinal.

A suplementação de ferro deve ser feita com supervisão médica e nutricional, apenas em casos de anemia já que outros estudos mostraram que o uso excessivo de suplementos de ferro pode contribuir para a deterioração de neurônios.