A unidade neurovascular e a barreira hematoencefálica estão intimamente relacionadas, mas não são exatamente a mesma coisa. Barreira hematoencefálica (BHE) é o termo utilizado para descrever a proteção física e seletiva que impede a passagem de substâncias potencialmente prejudiciais do sangue para o cérebro. Ela é composta por células endoteliais das capilares cerebrais que têm junções apertadas, além de elementos como pericitos, células gliais (como astrócitos) e a matriz extracelular.
Unidade neurovascular (UNV) refere-se a uma estrutura mais ampla que inclui todos os componentes envolvidos na função da barreira hematoencefálica. Isso inclui não apenas as células endoteliais e pericitos, mas também os astrócitos, a matriz extracelular e as células imunes. É uma abordagem mais holística para entender como o cérebro e os vasos sanguíneos interagem para manter a homeostase e proteger o cérebro.
Em resumo, a unidade neurovascular é uma rede funcional mais ampla que envolve a barreira hematoencefálica, sendo esta última um dos componentes-chave dessa unidade.
A nutrição desempenha um papel crucial na manutenção da integridade e função da UNV:
Ácidos Graxos Ômega-3 (DHA & EPA)
Encontrados em peixes, linhaça e nozes.
Promovem a função endotelial, reduzem a inflamação e fortalecem a integridade da BHE.
Antioxidantes (Vitaminas C, E, Polifenóis)
Presentes em frutas vermelhas, chá-verde e chocolate amargo.
Protegem contra o estresse oxidativo e a neuroinflamação.
Vitaminas do Complexo B (B6, B9, B12)
Encontradas em vegetais folhosos, ovos e carnes.
Auxiliam no metabolismo da homocisteína, reduzindo danos vasculares.
Aminoácidos (Arginina, Triptofano, Tirosina)
Presentes em nozes, sementes e laticínios.
Contribuem para a produção de óxido nítrico, melhorando o fluxo sanguíneo cerebral.
Minerais (Magnésio, Zinco, Ferro)
Encontrados em leguminosas, nozes e grãos integrais.
Auxiliam na função sináptica e na estabilidade vascular.
Dieta Cetogênica e/ou Jejum
Melhoram o metabolismo energético do cérebro e reduzem a neuroinflamação em pacientes com epilepsia refratária à medicação, transtorno bipolar e subgrupos de adultos com transtornos do neurodesenvolvimento como autismo e TDAH.
Deficiências Nutricionais e Disfunção da UNV:
Deficiência de Vitamina D → Aumenta a permeabilidade da BHE e a neuroinflamação.
Deficiência de Ômega-3 → Prejudica a função endotelial e acelera o declínio cognitivo.
Alimentos Ricos em Açúcar & Ultraprocessados → Aumentam a inflamação neurovascular e o risco de doenças neurodegenerativas.
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