Os fungos são microorganismos (como leveduras e bolores) e cogumelos. Estão ao nosso redor e, muitos deles, são usados para nosso benefício, seja em medicamentos (a penicilina, um antibiótico, foi extraída de um fungo), alimentos, suplementos (as leveduras Saccharomyces boulardii e cerevisiae são usadas como probióticos, principalmente para tratamento da diarreia), rituais espirituais e religiosos. A sabedoria milenar de países do oriente (China, Coreia e Japão, principalmente) já trazia informações sobre as propriedades imunológicas e anticancerígenas de vários cogumelos.
Principais cogumelos medicinais
Existem muitos fungos medicinais. Na nutrição os mais estudados são reishi (Ganoderma lucidum), maitake (Grifola frondosa), shiitake (Lentinus edodes), turkey tail (Trametes versicolor) lions mane, chaga (Inonotus obliguus), cordyceps (Cordyceps sinensis) e cogumelo do sol (Agaricus blazei murill).
A maioria dos cogumelos é composta por cerca de 90% de água. Os restantes 10% consistem em proteína, gordura, carboidratos, algumas vitaminas e minerais como potássio, cálcio, fósforo, magnésio , selênio, ferro, zinco e cobre. Os cogumelos contêm ainda uma grande variedade de moléculas bioativas, como terpenóides, esteróides, fenóis, nucleotídeos e seus derivados, glicoproteínas e polissacarídeos, o que gera o efeito benéfico na saúde.
Reishi
O reishi (Ganoderma lucidum) é um fungo oriental com uma longa história de uso para promoção da saúde e longevidade na China, Japão e outros países asiáticos. É um cogumelo grande e escuro. A palavra latina lucidus significa “brilhante” e se refere à aparência envernizada da superfície do cogumelo. Na China, o G. lucidum é chamado de lingzhi, enquanto no Japão o nome da família Ganodermataceae é reishi ou mannentake.
O reishi tem um efeito calmante no cérebro e poderosas propriedades antioxidantes. O extrato é usado em suplementos que visam apoiar o sistema imunológico, reduzir a ansiedade e combater doenças do fígado. Estudos mostram que o reishi pode melhorar a contagem de glóbulos brancos e estimular a produção do corpo de células assassinas naturais (natural killers) que ajudam a prevenir infecções e alguns tipos de câncer (Wachtel-Galor et al., 2011).
Como o reishi não é saboroso é mais utilizado em suplementos ou em pós para chás e shots. Seu conteúdo de triterpenóides e polissacarídeos é muito valorizado na medicina e, por todas as suas propriedaes, o reishi é conhecido na medicina tradicional chinesa como o cogumelo da imortalidade.
Turkey tail
Esse cogumelo de nome engraçado (rabo de peru) é rico no polissacarídeo-K (PSK) que estimula o sistema imunológico. O PSK é tão eficaz que foi convertido em medicamento no Japão. Foi demonstrado que o Turkey tail reduz a taxa de sobrevivência de pessoas com certos tipos de câncer, como acontece na leucemia (câncer de medula óssea). Também melhora o sistema imunológico de pessoas que estão passando por quimioterapia. Mas atenção: o tratamento tradicional não deve ser interrompido. No caso de dúvida converse com seu médico e seu nutricionista. Outro uso do turkey tail é para a modulação intestinal e tratamento da disbiose, por sua ação antimicrobiana. Por fim, é rico em quercetina, que ajuda a tratar alergias. O cogumelo pode ser encontrado em pó e adicionado, por exemplo, em vitaminas ou smoothies.
Lion´s mane
Muitos pacientes reclamam de ansiedade, problemas de concentração e uma dificuldade para acharem as palavras certas, como se houvesse uma núvem no cérebro atrapalhando seu funcionamento (em inglês, usa-se o termo Brain fog para a descrição destes sintonas). O Lion´s mane (juba de leão) reduz o estresse oxidativo no cérebro e contribui inclusive para a criação de novas conexões neurais. Por isso, é muito utilizado na prevenção de doenças como Alzheimer e esclerose múltipla e, de forma geral, para melhorar a cognição e memória. Ajuda aumentar os níveis de dopamina no cérebro, sendo interessanet para pacientes com TDAH. Alguns pacientes adicionam o pó do cogumelo à erva mate consumida no café da manhã.
Chaga
Os cogumelos chaga são potentes antioxidantes, tornando-os excelentes candidatos no combate aos radicais livres e à inflamação. Reduz o envelhecimento da pele e diminui a oxidação do colesterol LDL, ajudando na redução do risco cardiovascular. Pode também ser adicionado a chás ou ao leite. Entre os cogumelos estudados o Chaga parece ser o que possui maior efeito antiinflamatório e antioxidante, contribuindo muito para a proteção do DNA e para a longevidade. Ainda ajuda a modular a acetilcolina, neurotransmissor importantíssimo para o aprendizado e a memória. É muito comum a associação com o cogumelo Lions Mane para ação nootrópica. Nootrópicos são substâncias que auxiliam no desempenho cognitivo, especialmente atenção, memória e fluência verbal.
Cordyceps
O cogumelo cordyceps é ótimo para aumento da energia. É muito usado no pré-treino, para melhorar o vigor, a recuperação muscular e até a libido. Também estimula o sistema imune e aumenta o apetite. Também parece melhorar o sono. Pode ser adicionado, por exemplo, ao shake proteico.
Maitake
“Maitake” significa cogumelo dançante em japonês. Dizem que o cogumelo recebeu esse nome depois que as pessoas dançaram de felicidade ao encontrá-lo na natureza, tais são suas incríveis propriedades curativas. Este cogumelo é um tipo de adaptógeno. Adaptógenos auxiliam o corpo na luta contra qualquer tipo de dificuldade mental ou física. Eles também funcionam para regular os sistemas do corpo que se tornaram desequilibrados.
O cogumelo cresce selvagem em partes do Japão, China e América do Norte, grudado às árvores. Também é um cogumelo com propriedades antioxidantes e benéficas contra o câncer. É comestível e ajuda a regular o metabolismo da glicose, reduzindo a resistência à insulina e contribuindo para a prevenção do diabetes e da síndrome dos ovários policísticos (SOP).
Shiitake
Este é um cogumelo bem comum na culinária. É fácil de refogar e o sabor é bastante apreciado. Mas também é bom para o coração pois ajuda a reduzir os níveis de LDL-colesterol. Seus fitonutrientes também contribuem para a boa circulação sanguínea e redução da pressão arterial. Veja essa receita saudável e simples para as noites frias: creme de mandioquinha com shiitake (bata a mandioquinha cozida no liquidificador pra soltar o amido e ficar bem cremosa. Adicione sal, manteiga ou, para os veganos, manteiga de macadâmia, azeite ou óleo de coco , salsinha, cebolinha). Refogue os cogumelos em manteiga, sal, pimenta do reino e cebolinha e sirva por cima do creme de mandioquinha. Você vai amar!
Qual a quantidade de cogumelos em pó devo usar?
Nem sempre é fácil encontrar cogumelos frescos mas podem ser encontrados na forma de pós e cápsulas. Em pó eu os uso em shots, misturados com outros ingredientes como limão, água e açafrão. Às vezes também misturo nos chás ou na sopa. Apesar de caros (confira os preços clicando nos links abaixo) a quantidade utilizada é bem pequenininha (1 a 5g ao dia), então duram muito:
Reishi em pó
Turkey tail em pó
Lion´s mane em pó
Chaga em pó
Cordyceps em pó
Maitake em pó
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