Muitas recomendações nutricionais baseiam-se em nutrientes (quantos mg de ferro, cálcio, vitamina C etc cada pessoa precisa). Contudo, muito mais fácil de entender são as orientações dos guias alimentares baseados em alimentos. Estes guias alimentares servem como base para a alimentação e também para a formulação de políticas nacionais sobre alimentação e nutrição, saúde e agricultura, bem como programas de educação nutricional que visam promover hábitos alimentares e estilos de vida saudáveis. Eles fornecem conselhos ao público em geral sobre alimentos, grupos de alimentos e padrões alimentares que fornecem nutrientes essenciais com o objetivo de promover a saúde geral e prevenir doenças crônicas.
O Brasil tem um guia alimentar baseado em alimentos (em azul claro na foto abaixo) que pode ser baixado gratuitamente aqui.
O download dos guias de outros países pode ser feito a partir do site da FAO.
