A clorela ou chlorella (Chlorella Vulgaris) é uma pequena alga usada na Ásia há centenas de anos, principalmente Japão e Taiwan. Nasce na água fresca, possui alto valor nutricional e alto poder desintoxicante (Lee et al., 2015). O alto conteúdo de nutrientes, como folato, vitamina B12 e ferro, reduz o risco de anemia, inclusive em gestantes (Nakano; Takekoshi; & Nakano, 2010).
Porém, estudos recentes não conseguiram comprovar a efetividade para o tratamento da depressão (Panahi et al., 2015), nem para a redução do LDL colesterol (Ryu et al., 2014).
A suplementação de Chlorella (cerca de 3g/dia) ajuda a reduzir a concentração de alumínio, que é tóxico, no plasma. O uso é provavelmente seguro quando feito por via oral por até 29 semanas. Os efeitos colaterais mais comuns incluem diarréia, náusea, gases (flatulência), descoloração verde das fezes e cólicas estomacais, especialmente nas duas semanas de uso. Também pode aumentar a sensibilidade da pele ao sol. Por isso, o uso do protetor solar é muito importante para quem faz a suplementação.
Como a alga contém grandes quantidades de vitamina K, não deve ser utilizada por pessoas que estejam fazendo uso do medicamento varfarina (Coumadina), usado para retardar a coagulação do sangue. A chlorella pode reduzir a eficácia do medicamento. Por isso, nem ela, nem fitoterápicos devem ser utilizados sem orientação adequada.
