Além das tradicionais vitaminas antioxidantes, frutas e verduras contém ainda compostos bioativos protetores contra câncer, doenças cardiovasculares e diabetes. Dependendo do composto ou combinação de compostos presentes o alimento terá uma atividade mais ou menos pronunciada. Por exemplo: a capacidade antioxidante do cravo é maior que da canela que é maior que a da pimenta que é maior que do gengibre e assim por diante: Cravo > Canela > Pimenta > Gengibre > alho > Hortelã > Cebola.
O ideal é ter uma dieta bem variada com pequenas quantidades de vários alimentos benéficos. Abaixo opções de alimentos protetores e seus respectivos compostos bioativos:
Alecrim (luteolina, esperidina, camosol, rosmariquinona);
Alfafa (quercetina);
Alfavaca (eugenol);
Castanha-do-Brasil (compostos fenólicos);
Cevada (glicosilisovitexina, flavan-3-ol);
Gengibre (gingerol, diarilheptanóides);
Mostarda (ácido 3-5-dimetoxi-4-hidroxicinâmico metil éster, ácido caféico, ácido catequínico);
Orégano (apigenina, eriodictol, diidrocapferol, diidroquercetina, ácido rosmarínico);
Pimenta (quercetina, luteolina);
Sálvia (ácido carnósico, rosmadial, rosmanol, carnosol, epirrosmanol).
