O pH normal do estômago varia entre 1,5 e 3,5 em condições normais, garantindo um ambiente altamente ácido que desempenha funções essenciais para a digestão e proteção do organismo.
Importância do pH estomacal normal
✅ Digestão de proteínas
A acidez ativa a pepsina, enzima essencial para a digestão de proteínas. Em pH acima de 4, a pepsina se torna inativa, prejudicando a digestão.
✅ Absorção de nutrientes
Ferro não-heme (de origem vegetal) precisa de um meio ácido para ser convertido de Fe³⁺ para Fe²⁺, sua forma absorvível.
Vitamina B12 depende da acidez para se desprender dos alimentos e se ligar ao fator intrínseco.
Cálcio pode ter a absorção reduzida se o pH estiver elevado.
✅ Barreira contra microrganismos
A acidez gástrica impede o crescimento de bactérias e fungos patogênicos. Um pH acima de 4 favorece infecções, incluindo a proliferação de Helicobacter pylori, associada a gastrite e úlceras.
✅ Conversão de nitrito em óxido nítrico (NO)
A vitamina C, em meio ácido, converte nitrito (NO₂⁻) em óxido nítrico (NO), que tem efeitos benéficos. Com pH elevado, o nitrito pode se transformar em compostos N-nitrosos, que são potencialmente carcinogênicos.
Situações que cursam com aumento de pH estomacal
O pH do estômago pode ficar acima de 4 em algumas situações, como:
Uso de inibidores da bomba de prótons (IBPs), como omeprazol.
Hipocloridria (baixa produção de ácido gástrico), comum em idosos.
Infecção por Helicobacter pylori, que pode reduzir a secreção ácida ao longo do tempo.
