Fitoterapia na saúde mental

A fitoterapia tem se consolidado como uma prática integrativa valiosa para a saúde mental, atuando como aliada no tratamento de ansiedade, depressão, estresse e distúrbios do sono.

Desde 2006, a fitoterapia é reconhecida nas políticas públicas do Brasil como uma das 29 Práticas Integrativas e Complementares (PICs). Lembrando que:

  • Não substitui tratamentos médicos ou planos alimentares, mas os complementa.

  • Pode ser prescrita por nutricionistas, médicos e farmacêuticos.

  • Atua de forma sinérgica, fortalecendo a saúde física e mental do paciente.

Saúde Mental na Atualidade

A ansiedade, depressão e estresse estão em crescente aumento, intensificados por eventos como a pandemia. Sintomas frequentes na clínica incluem:

  • Apatia e desinteresse

  • Fadiga e distúrbios do sono

  • Alterações no comportamento alimentar (excesso ou falta de apetite)

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda avaliação e apoio psicossocial, reforçando a importância de estratégias integrativas como a fitoterapia.

Como a Fitoterapia Atua na Saúde Mental

Plantas medicinais podem influenciar diferentes mecanismos neuroquímicos:

  • Dopaminérgicos – melhoram motivação e prazer

  • Serotoninérgicos – regulam humor e compulsão alimentar

    • Crocus sativus (açafrão verdadeiro), Garcinia cambogia, Griffonia simplicifolia (fornece 5-HTP)

    ⚠️ Atenção: não associar a SSRIs sem supervisão profissional.

  • GABAérgicos – promovem relaxamento e reduzem ansiedade

    • Melissa officinalis, Matricaria chamomilla, Passiflora incarnata

  • Modulação do cortisol – atua no estresse e equilíbrio hormonal (adaptógenos)

    • Rhodiola rosea, Withania somnifera (Ashwagandha), Magnolia officinalis

Essa diversidade permite personalizar intervenções para cada paciente.

Possibilidades de Prescrição

1. No Plano Alimentar

  • Uso de especiarias funcionais como cúrcuma e pimenta-do-reino.

2. Chás Medicinais

  • Preparações podem ser por infusão, decocção ou maceração.

  • É essencial conhecer: parte da planta, modo de preparo e quantidade correta.

  • Exemplos:

    • Rizoma de cúrcuma → decocção

    • Flores de hibisco → infusão

    • Alho → maceração (para compostos termolábeis)

3. Prescrição Magistral e Medicamentos Industrializados

Tipos de Fitoterapia

  1. Popular – Baseada em conhecimento tradicional, transmitido entre gerações.

  2. Tradicional – Sistemas médicos tradicionais, como Medicina Chinesa e Ayurvédica.

  3. Científica Ocidental – Valida eficácia e segurança através de estudos.

A ANVISA diferencia:

  • Medicamentos fitoterápicos: estudos de eficácia e segurança

  • Produtos tradicionais fitoterápicos: uso tradicional >30 anos, sem relatos de toxicidade

Plantas para Cognição

  • Bacopa monnieri – melhora função cognitiva, usada na Ayurveda

  • Astragalus membranaceus – anti-inflamatória e adaptogênica

  • Curcuma longa – anti-inflamatória e melhora sinapses cognitivas
    ⚠️ Evitar em pacientes com litíase biliar

Eixo Intestino-Cérebro e Microbiota

Mais de 90% da serotonina é produzida no intestino. Disbioses contribuem para ansiedade, depressão e inflamação.

Estratégia integrativa

  1. Limpeza intestinal (constipação crônica): heterosídeos antraquinônicos (Senna, Cáscara Sagrada) por 5-10 dias. Aloe vera não usar por períodos prolongados.

  2. Repopulação: lactobacilos (probióticos) e cogumelos medicinais.

Cogumelos funcionais

  • Agaricus blazei, Ganoderma lucidum, Hericium erinaceus, Agaricus bisporus

  • Benefícios: vitaminas, polissacarídeos, glutamina e modulação do cortisol

Fitoterapia emergente para ansiedade

  • Baicalina e baicaleína (Scutellaria baicalensis) → ansiolíticas, neuroprotetoras e anti-inflamatórias, atuam em GABA e eixo HPA.

Viabilidade farmacotécnica da associação

Tanto baicalina quanto baicaleína são viáveis farmacotécnicamente em formulações orais, desde que se considerem suas limitações de solubilidade e biodisponibilidade.

Mecanismos ansiolíticos descritos:

  • Modulação positiva do receptor GABA-A (sem sedação excessiva)

  • Ação anti-inflamatória (inibição de IL-1β, TNF-α, NF-κB)

  • Redução do eixo HPA (eixo hipotálamo-hipófise-adrenal)

  • Potencial inibição de MAO (monoamina oxidase) – efeito antidepressivo leve

Estudos demonstram que a baicaleína pode apresentar efeito comparável ao diazepam, sem induzir dependência ou sedação acentuada (ref. *Zhou et al., 2018 – Neuropharmacology).

Compatibilidade farmacotécnica / Cuidados clínico-farmacotécnicos:

  • Evitar uso concomitante com benzodiazepínicos ou anticonvulsivantes sem acompanhamento médico.

  • Risco de sedação leve, especialmente em doses maiores ou em associação com outros fitoterápicos ansiolíticos (como Passiflora, Valeriana, L-teanina).

  • Segurança em gestantes/lactantes não estabelecida – evitar.

  • Potencial interação com medicamentos metabolizados por CYP3A4 e CYP1A2 (baicaleína é inibidora moderada).

Aprenda mais sobre fitoterapia aqui.

Dra. Andreia Torres é Nutricionista, especialista em nutrição clínica, esportiva e funcional, com mestrado em nutrição humana, doutorado em psicologia clínica e cultura/ensino na saúde, pós-doutorado em saúde coletiva. Também possui formações no Brasil e nos Estados Unidos em práticas integrativas em saúde. Para contratar envie uma mensagem: http://andreiatorres.com/consultoria/