Mitohormese é um conceito relacionado ao processo biológico no qual o estresse celular leve ou moderado, especialmente o estresse mitocondrial, pode promover benefícios à saúde e à longevidade. Em vez de prejudicar a célula, o estresse controlado nas mitocôndrias (as "usinas de energia" da célula) pode ativar mecanismos de defesa que melhoram a função celular e aumentam a resistência ao envelhecimento e a doenças.
Como funciona a Mitohormese?
Bárcena, Mayoral, & Quirós, 2018
As mitocôndrias são responsáveis pela produção de energia na célula, mas também podem ser fontes de radicais livres (espécies reativas de oxigênio - ERROS) que causam danos ao longo do tempo. Quando as mitocôndrias enfrentam estresse leve (como o aumento temporário de radicais livres ou a redução da produção de energia), isso pode desencadear uma resposta adaptativa que melhora a eficiência das mitocôndrias e aumenta a resistência do organismo ao estresse futuro. Esse processo é conhecido como mitohormese.
Em essência, a mitohormese propõe que o estresse moderado, especialmente o que afeta as mitocôndrias, pode ser benéfico, assim como o conceito mais amplo de hormese, onde pequenas doses de um estressor podem resultar em efeitos positivos para a saúde.
Exemplos de Mitohormese:
Exercício físico: A prática regular de exercício físico é um exemplo clássico de mitohormese. O exercício intenso causa estresse nas mitocôndrias das células musculares, aumentando a produção de radicais livres. Em resposta, as células ativam mecanismos de defesa, melhorando a função mitocondrial e aumentando a capacidade de resistência ao estresse e à fadiga. Com o tempo, isso leva a uma maior eficiência das mitocôndrias e uma melhor saúde geral.
Restrição calórica: A restrição de calorias também pode desencadear mitohormese. A redução temporária da ingestão calórica provoca estresse nas mitocôndrias, levando à ativação de processos como a autofagia (processo de limpeza celular) e a melhoria da função mitocondrial, o que pode aumentar a longevidade e a resistência a doenças.
Efeitos Potenciais da Mitohormese:
Aumento da longevidade: A ativação dos mecanismos de defesa mitocondrial pode contribuir para o aumento da longevidade, já que melhora a saúde celular e reduz os danos ao DNA e às células ao longo do tempo.
Melhora da resistência ao estresse: O estresse leve e controlado pode ajudar o organismo a se tornar mais resistente a estressores maiores no futuro.
Prevenção de doenças: A ativação da resposta adaptativa das mitocôndrias pode ter efeitos protetores contra doenças associadas ao envelhecimento, como doenças neurodegenerativas (ex: Alzheimer) e doenças cardíacas.
Em resumo, a mitohormese sugere que, ao contrário de evitar completamente o estresse, uma dose controlada de estresse nas mitocôndrias pode ser benéfica, fortalecendo o organismo e promovendo uma saúde melhor e mais duradoura.
