Um aminoácido não proteico é um aminoácido que não faz parte das proteínas. Ou seja, ele não é incorporado na formação de proteínas durante o processo de síntese proteica. Esses aminoácidos desempenham funções diversas no organismo, mas ao contrário dos aminoácidos proteicos, eles não são usados para construir as longas cadeias de aminoácidos que formam as proteínas.
Diferença entre Aminoácidos Proteicos e Não Proteicos
Aminoácidos Proteicos:
São os aminoácidos padrão que compõem as proteínas.
Existem 20 aminoácidos proteicos que são codificados pelo código genético e formam a base para a construção de proteínas no corpo.
Exemplo: Alanina, Glicina, Lisina.
Aminoácidos Não Proteicos:
Não são usados na construção de proteínas.
São frequentemente envolvidos em processos metabólicos, neurotransmissão, regulação da função celular e outras funções biológicas importantes.
Exemplos incluem L-teanina (presente no chá verde), citrulina, ornitina, taurina, ácido gamma-aminobutírico (GABA), entre outros.
Funções dos Aminoácidos Não Proteicos
Embora os aminoácidos não proteicos não formem proteínas, muitos têm papéis importantes em várias funções biológicas:
Neurotransmissores:
Alguns aminoácidos não proteicos atuam como neurotransmissores ou seus precursores, ajudando a regular a atividade cerebral. Exemplos:
GABA (ácido gama-aminobutírico) atua como um neurotransmissor inibitório no cérebro, promovendo relaxamento e alívio da ansiedade.
L-teanina pode aumentar a atividade de neurotransmissores como dopamina e serotonina, promovendo uma sensação de calma.
Regulação do Metabolismo:
Citrulina e ornitina desempenham papéis cruciais no ciclo da ureia, que ajuda a desintoxicar o corpo, removendo o excesso de amônia.
Funções Antioxidantes:
Alguns aminoácidos não proteicos, como taurina, possuem propriedades antioxidantes e ajudam a proteger as células contra danos causados por radicais livres.
Desempenho Físico:
Citrulina é conhecida por melhorar a performance atlética, pois pode aumentar os níveis de arginina, que é usada para produzir óxido nítrico (NO), um vasodilatador natural.
Chá verde
O aminoácido não proteico encontrado em maior quantidade no chá verde é a L-teanina. A L-teanina é um aminoácido exclusivo das folhas do chá (Camellia sinensis) e tem sido amplamente estudado devido aos seus efeitos benéficos na saúde, especialmente em relação ao cérebro e à saúde mental.
Propriedades da L-teanina
Efeito calmante: A L-teanina tem a capacidade de induzir um estado de relaxamento e reduzir o estresse, sem causar sonolência. Ela exerce esse efeito modulando a atividade de neurotransmissores no cérebro, como a dopamina, serotonina e GABA.
Melhora do foco e da atenção: Embora a L-teanina tenha um efeito calmante, ela também pode melhorar a concentração e a atenção, especialmente quando combinada com a cafeína presente no chá verde. Esse efeito sinérgico pode resultar em um estado de alerta tranquilo, sem os efeitos de "nervosismo" causados pela cafeína.
Redução da ansiedade: Estudos indicam que a L-teanina pode ser eficaz na redução dos níveis de ansiedade, atuando no sistema nervoso central para promover uma sensação de calma. Um estudo mostrou que pessoas que consomem chá verde ao longo da vida possuem menor risco de ansiedade e depressão (Chan et al., 2018).
Melhora do sono: Ao reduzir a ansiedade e promover relaxamento, a L-teanina pode ajudar na qualidade do sono, especialmente se tomada antes de dormir.
Mecanismo de Ação
A L-teanina atravessa facilmente a barreira hematoencefálica e exerce seus efeitos calmantes principalmente através do aumento da produção de ondas alfa no cérebro. As ondas alfa estão associadas a estados relaxados de vigília, e a L-teanina pode ajudar a promover uma sensação de bem-estar e redução do estresse, aumentando esses tipos de ondas cerebrais.
Doses Comuns de L-teanina
A L-teanina pode ser consumida através do chá verde ou em suplementos.
Chá verde: Em uma xícara de chá verde (200-250 ml), a concentração de L-teanina pode variar entre 20 mg e 50 mg, dependendo do tipo e da preparação do chá.
Suplementos de L-teanina: A dose usual para suplementação é 100 mg a 200 mg por dia, podendo ser tomada em doses divididas, conforme orientação médica ou nutricional.
