Você pode comer o que quiser, mas não faça com raiva e nem entre em brigas nas redes sociais ou irá morrer de infarto! A proteína é essencial ao ser humano. Deficiência é ruim e aumenta o risco de osteoporose, sarcopenia e morte prematura. E excesso é ruim, acelerando os processos de envelhecimento (independentemente de sua carne ser alimentada com capim e livre de antibióticos ou não).
Pessoas em uma dieta rica em proteína animal podem se sentir bem. Eles podem se sentir mais fortes, ter mais energia, construir mais músculos, perder peso, melhorar a resistência à insulina e assim por diante. No entanto, o exagero a longo prazo aumenta o risco de doenças relacionadas ao envelhecimento, incluindo doenças cardíacas e câncer.
O que dizer das pessoas que seguem uma dieta rica em proteína animal e melhoram de doenças autoimunes, como esclerose múltipla (EM) ou artrite reumatóide? O que acontece é que a restrição alimentar reduz a inflamação. Se a pessoa antes tinha uma dieta rica em carboidratos refinados (açúcar, pão, macarrão, arroz, junk food, refrigerantes) a simplificação da dieta terá um enorme efeito benéfico inicial.
No entanto, dietas deficientes em vitaminas, minerais fibras, fitoquímicos e com excesso de gordura saturada e Neu5Gc da carne vermelha também aumentam a inflamação a longo prazo.
Os defensores de dietas com alto teor de proteína animal geralmente não têm muito conhecimento sobre biogerontologia, a ciência do envelhecimento. Às vezes, os defensores da dieta rica em proteína animal baseiam-se em suas próprias experiências depois de seguir uma dieta baseada em vegetais. Se a dieta era desbalanceada e se a microbiota era ruim, a dieta rica em vegetal pode ter sim causado uma série de desconfortos. Mas a ciência da nutrição não é simples.
Assumir que as pessoas em tempos pré-históricos comiam muita carne e que uma dieta rica em carne é melhor para os humanos mostra falhas de conhecimento e raciocínio. Primeiro, os cientistas não sabem se os povos pré-históricos realmente comiam muita carne; a carne era muitas vezes difícil de comer.
Em segundo lugar, mesmo que os povos pré-históricos comessem muita carne, isso não significa que seja saudável para a longevidade. A natureza não se preocupa com a nossa vida longa: ela se preocupa principalmente com as pessoas se reproduzindo o mais rápido possível (adolescentes e na casa dos 20 anos). O que acontece depois disso não é uma preocupação para a natureza. Aliás, é para isso que existe o envelhecimento: para dar espaço às futuras gerações evolutivas.
Portanto, mesmo que as pessoas na pré-história consumissem muita carne e isso aumentasse o risco de ataque cardíaco aos 50 anos, isso não seria um problema, visto que a maioria das pessoas pré-históricas não tinha a chance de envelhecer tanto. Eles morreram de causas externas de morte (por exemplo, acidentes, doenças, violência, fome, etc.).
Como humanos modernos, no entanto, temos outra agenda que conflita um pouco com a evolução: queremos viver uma vida longa e saudável. A natureza quer que vivamos uma vida curta e reprodutivamente bem-sucedida; se comer muita carne ajudasse nesse objetivo, mas acelerasse o envelhecimento a longo prazo, isso estaria alinhado com os objetivos da evolução.
Numerosos estudos ao redor do mundo mostram que as pessoas que seguem uma dieta baseada em vegetais vivem mais e são mais saudáveis. Não há zona de longevidade no mundo (zonas azuis) onde as pessoas vivam mais comendo muita carne ou proteína animal. O que todas as Zonas Azuis têm em comum é que as pessoas consomem poucos produtos de origem animal. Por exemplo, pessoas longevas em Okinawa (Japão), Sardenha (Itália), Icaria (Grécia) ou os adventistas do sétimo dia na Califórnia consomem pouca ou nenhuma carne (R). Claro, existem muitas outras razões pelas quais as pessoas vivem mais nessas zonas, mas uma baixa ingestão de proteína animal é um claro denominador comum.
Uma das razões pelas quais envelhecemos é o acúmulo de proteínas dentro e fora das células. Esse acúmulo de proteína também é chamado de “marca registrada do envelhecimento”. O acúmulo de proteínas desempenha um papel na doença de Alzheimer, insuficiência cardíaca, envelhecimento dos vasos sanguíneos e assim por diante. Uma dieta rica em proteína animal pode acelerar esse processo.
Claro que carboidratos em excesso, especialmente carboidratos de alto índice glicêmico também aceleram o envelhecimento, por exemplo, estimulando as vias de insulina e IGF-1. Mas, lembre que a carne e a proteína animal também estimulam as vias de insulina, IGF-1 e hormônio do crescimento.
A proteína animal ativa importantes vias “canônicas” do envelhecimento. Estes são, por exemplo, o mTOR, a insulina e a via do IGF-1. A ativação dessas vias pelos aminoácidos da proteína animal acelera o envelhecimento. Carne e leite são fortes ativadores dessas “vias de detecção de nutrientes” pró-envelhecimento e de outras vias pró-envelhecimento (por exemplo, galactose no leite). O mTOR é um importante receptor (sensor) ativado por aminoácidos de proteínas; A ativação do mTOR reduz o tempo de vida.
Outra observação comum em toda a biogerontologia é que muito crescimento acelera o envelhecimento e aumenta o risco de doenças relacionadas ao envelhecimento. O crescimento extra faz com que as células, incluindo as células-tronco, se desgastem mais rapidamente. Consumir muita proteína animal promove o crescimento e não só de massa muscular. Assim, a curto prazo, a pessoa se sente melhor, mas essa ativação da sinalização de crescimento acelera o envelhecimento.
Carne ou proteína animal aumentam os níveis de hormônio do crescimento, IGF e insulina, todos conhecidos por acelerar o envelhecimento e aumentar o risco de doenças relacionadas ao envelhecimento a longo prazo.
As pessoas que sofrem de doenças nas quais o hormônio do crescimento é produzido em excesso, como a acromegalia, muitas vezes morrem muito mais cedo e sofrem de várias doenças relacionadas ao envelhecimento em uma idade jovem. Uma alta ingestão de carne também estimula o hormônio do crescimento, o IGF (fator de crescimento semelhante à insulina) e a insulina.
Tomar substâncias que promovem o crescimento (muscular) (por exemplo, hormônio do crescimento, indutores de IGF-1, reforços de testosterona) foi associado a um risco aumentado de desenvolver câncer, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e outras doenças relacionadas ao envelhecimento. A proteína animal também aumenta a produção dessas mesmas substâncias pelo organismo.
Um processo importante na longevidade é a autofagia, um processo de renovação celular. A ativação da autofagia aumenta a expectativa de vida. Uma ingestão de proteína animal aumentada reduz a autofagia.