A adolescência é um período crítico para o desenvolvimento neuronal, neuroplasticidade e maturação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Durante este período, as respostas ao estresse, incluindo a flutuação nos níveis hormonais e diversas ativações do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, impactam significativamente o desenvolvimento da saúde mental. Estudos demonstraram que as doenças mentais frequentemente iniciam-se neste período da vida.
Causas das doenças mentais na adolescência
As causas ambientais da doença mental em adolescentes são tipicamente resultado do estresse. Fontes comuns de estresse na adolescência incluem isolamento social, traumas (abuso emocional, sexual ou físico), uso de drogas. Em relação às questões biológicas, genética, disbiose intestinal, exposição à toxinas no período pré-natal, alterações mitocondriais ou do metabolismo glicolítico.
Microbiota intestinal e doenças mentais
A microbiota intestinal é uma coleção de diversos microrganismos, incluindo bactérias, que residem no trato gastrointestinal. A composição da microbiota é variável e altera-se com a dieta, níveis de estresse, uso de medicamentos, atividade física, consumo de álcool.
Os microrganismos que residem no intestino produzem vários componentes vitais, como ácidos graxos de cadeia curta, fatores neurotróficos cérebro e neurotransmissores, que medeiam a comunicação entre o intestino e o cérebro. Um desequilíbrio na microbiota intestinal (disbiose) pode levar à geração de mais citocinas inflamatórias, que subsequentemente afetam o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, estimulando o nervo vago aferente e o cérebro. Alimentos ultraprocessados, deficiências nutricionais, agravam o problema e contribuem para o prejuízo da saúde mental.
Evidências recentes indicam que a adolescência e o início da idade está associada a uma vulnerabilidade única na microbiota intestinal, com menos diversidade e estabilidade do que em outras fases da vida. Isto pode afetar o bem estar e também a saúde mental. Aumentar o consumo de vegetais, fibras, micronutrientes como vitaminas D e C, probióticos e prebióticos, alimentos fermentados, alimentos anti-inflamatórios ricos em ômega-3, com baixo teor de gordura e baixo teor de carboidratos combatem o problema.
Estes compostos promovem saúde mental positiva e aumentam a colonização por bactérias boas como Bacteroidetes, Prevotella, ácidos graxos de cadeia curta, Bifodobacteria, Akkermansia, Roseburia, Lactilobacillus.
Além disso, ajudam a reduzir o excesso de Firmicutes, Escherichia coli, Ruminococcus, Coprococcus, Enterobacteriaceae, Escherichia, Klebsiella e Shigella, que podem aumentar a inflamação. Se o jovem tem um padrão de sono irregular ou insuficiente (algo muito comum), a microbiota piora ainda mais.
