O excesso de consumo de sódio (presente principalmente no sal, alimentos salgados e industrializados) aumenta a pressão sanguínea (Dickinson et al., 2014), principalmente em pessoas resistentes à insulina ou diabéticas (DeFronzo, 1981). Porém, muitas vezes a redução do sódio sozinha não é capaz de reduzir significativamente a pressão. É importante reduzir o consumo de carboidratos simples, manter a glicemia sobre controle e aumentar o consumo de potássio. Isto porque a razão sódio-potássio parece ser mais importante no organismo do que as concentrações isoladas de sódio.
Por isto, é importante que além de reduzir a quantidade de sódio da dieta você também aumente a quantidade de potássio (presente principalmente nas frutas e verduras). Alimentos com quantidades interessantes de potássio incluem feijões, bananas, molho de tomate (caseiro, com pouquíssimo ou nenhum sal, é claro), suco de laranja e atum. Outras estratégias importantes afim de reduzir a pressão e evitar derrames, ataques cardíacos e outras formas de doenças cardiovasculares são a redução do peso corporal e a inclusão de uma atividade física regular em sua rotina.
Outro mineral importante para o controle da pressão arterial é o magnésio, mineral presente em vegetais verde escuros e sementes. A ingestão de magnésio de 500 mg/d a 1000 mg/d pode reduzir a pressão arterial (PA) em até 5,6/2,8 mm Hg.
A redução do sódio e do cálcio e o aumento do magnésio e do potássio intracelulares melhora a resposta da pressão arterial. O magnésio também aumenta a eficácia de todas as classes de medicamentos anti-hipertensivos.
Evidências sugerem que a sensibilidade à insulina, hiperglicemia, diabetes mellitus, hipertrofia ventricular esquerda e dislipidemia podem ser melhoradas com o aumento da ingestão de magnésio. Vários defeitos genéticos no transporte de magnésio estão associados à hipertensão e possivelmente a doenças cardiovasculares. O magnésio oral atua como um bloqueador natural dos canais de cálcio, aumenta o óxido nítrico, melhora a disfunção endotelial e induz vasodilatação direta e indireta (Houston, 2011).
