A restrição de carboidratos na dieta pode ser acompanhada inicialmente de sintomas iniciais como dores de cabeça, fadiga, insônia, ansiedade e recuperação lenta após exercícios. Tais sintomas conhecidos coletivamente como "gripe Atkins ou cetogênica", frequentemente são descritos por leigos como "fadiga adrenal". Se você buscar no PubMed não encontrará este termo pois "fadiga adrenal" não é um diagnóstico médico objetivo.
De qualquer forma, o que a ciência diz sobre restrição de carboidratos e/ou cetose nutricional e função adrenal prejudicada com produção inadequada de cortisol ou adrenalina? E o que pessoas que beneficiam-se da restrição de carboidratos (pacientes diabéticos, obesos, com determinados tipos de câncer, epilepisa, transtorno afetivo bipolar, Alzheimer) devem fazer para conseguir manter a dieta sem sintomas adrenais?
Carboidratos, quando consumidos, são armazenados principalmente no fígado e músculos como glicogênio. Este glicogênio atua como uma fonte de energia de reserva. No entanto, cada grama de glicogênio requer cerca de 3-4 gramas de água para ser armazenado efetivamente. As moléculas de glicogênio são hidrofílicas, o que significa que atraem água. Portanto, quando seu corpo armazena glicogênio, ele também armazena uma quantidade significativa de água para mantê-lo hidratado e funcional.
Ao contrário, quando deixamos de consumir carboidratos e usamos nossos estoques de hidrogênio, excretamos a água que estava armazenada. Com isso, perdemos juntos alguns eletrólitos (especialmente sódio).
O sódio é fundamental para o equilíbrio de volume de água nas células e vasos. Sódio demais faz mal, mas sódio de menos também. O nível deste mineral no sangue é regulado pelas ações dos rins e das glândulas suprarrenais. A ingestão excessiva de sal faz os rins aceleram sua excreção. A ingestão insuficiente faz com que as glândulas suprarrenais produzam um hormônio chamado aldosterona que faz com que seus rins conservem sódio. Por outro lado, ao fazer isso, os rins são fisiologicamente obrigados a desperdiçar potássio. E desperdiçar muito potássio não é bom porque músculos, coração e nervos s precisam deste mineral para funcionar bem.
A quantidade reduzida de sódio disponível na circulação aciona a glândula adrenal para aumentar a produção de aldosterona. Ao mesmo tempo, aumenta a produção adrenal do hormônio do estresse (cortisol) e do hormônio de luta ou fuga (adrenalina). Níveis aumentados de cortisol e adrenalina podem comprometer o sono, um dos sintomas da dieta restrita em carboidratos.
Sal, potássio, adrenalina e cortisol estão intimamente conectados. Por isto, tantos dizem que a dieta restrita em carboidratos geram "fadiga adrenal" (termo leigo). Mas, a verdade é que para que o corpo se mantenha em equilíbrio, quando reduzimos carboidratos precisamos suplementar eletrólitos. É tão simples quanto isto.
Cortar carboidratos faz o corpo usar mais gordura como fonte de gordura. à cetose nutricional ao longo de várias semanas, muitas funções básicas do corpo sofrem mudanças profundas:
A gordura (e as cetonas feitas de gordura) substituem a glicose como combustível primário. No processo, a sensibilidade a vários hormônios, incluindo insulina e leptina melhora. Além disso, os rins começam a excretar mais sódio. Para os que são propensos a reter sódio (que causa inchaço, pressão alta, insuficiência cardíaca congestiva, edema/inchaço no tornozelo), essa excreção aumentada de sódio com cetose nutricional pode ser uma bênção.
Mas, uma vez que qualquer excesso de sódio e água tenha sido eliminado do corpo nas primeiras semanas de uma dieta cetogênica, um novo equilíbrio entre ingestão de sódio e excreção de sódio deve ocorrer para que a circulação sanguínea adequada (também conhecida como volume circulante) possa ser mantida. No entanto, se, neste estado ceto-adaptado, o sódio da dieta for restrito, o cérebro e rins sinalizam as supra-renais para aumentar a aldosterona e o cortisol. O que isso significa é que uma combinação de cetose nutricional mais restrição de sal leva ao estresse adrenal.
Um estudo comparou uma dieta cetogênica com 4% de energia proveniente de carboidratos a uma dieta com 35% de energia de carboidratos. Após 1 mês os indivíduos com baixo teor de carboidratos tiveram maiores taxas de produção de cortisol. O aumento da produção de cortisol, um sinal de estresse, era improvável devido à cetose nutricional em si, mas sim causado pela restrição de sal destes pacientes.
Já quando a dieta cetogênica é bem formulada, com suplementação de eletrólitos, os níveis de cortisol permanecem normais. A ingestão de sódio recomendada para a maioria das pessoas durante uma dieta cetogênica bem formulada tem sido de 5 gramas por dia (entre comida, caldo de ossos e suplementação). Dito isto, ainda há variações entre indivíduos que necessariamente modificam este conselho. Por isto, o acompanhamento nutricional é fundamental.
Além disso, pessoas com pressão alta ou retenção de líquidos que persiste após a cetoadaptação, e particularmente se estiverem tomando um medicamento diurético, não devem aumentar sua ingestão de sódio acima de 3 gramas por dia até que esses sintomas sejam resolvidos e o medicamento diurético possa ser interrompido. Outra questão é que pessoas que tomam rotineiramente medicamentos AINEs como ibuprofeno (Motrin, Advil) ou (Aleve, Naprosyn) são mais "sensíveis ao sódio" porque esses medicamentos bloqueiam a excreção de sal pelos rins e aumentam a pressão arterial.
Já indivíduos que fazem exercícios físicos pesados no calor terão mais perda de sódio no suor, o que pode aumentar a necessidade diária de sódio acima do nível de 5 gramas.
Atenção! Sal e sódio não são a mesma coisa. 1 colher de chá de sal (cloreto de sódio) equivale a 5 gramas de sal = 2,3 gramas de sódio (o resto é cloreto).
DIETA CETOGÊNICA PASSO A PASSO (para leigos).
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