Para entender o que são as cetonas, também chamadas de corpos cetônicos, e se são perigosas, é preciso primeiro entender o que é cetose. A cetose é a invenção genial que nossos corpos criaram para garantir que os humanos sobrevivessem durante os períodos em que havia pouca ou nenhuma comida disponível. Este artigo descreverá o que é cetose, quando ocorre e se as cetonas devem ser temidas.
A diferença entre cetose fisiológica e patológica
É importante distinguir entre cetose fisiológica e patológica. Cetose fisiológica é um estado metabólico não patológico (funcionamento normal) com elevação de corpos cetônicos como resultado de jejum prolongado, baixo consumo de carboidratos, exercício intensivo prolongado, ao seguir uma dieta cetogênica ou ao ingerir ou infundir (intravenosamente) cetonas exógenas.
Quando a cetose é alcançada pela dieta cetogênica ou pelo consumo de cetonas exógenas, o paciente entra. na chamada cetose nutricional. A definição de cetose fisiológica é um aumento da concentração de corpos cetônicos no sangue para 0,6 mmol/L ou mais.
Na cetose fisiológica, a concentração de corpos cetônicos no sangue atinge um máximo de 4 a 7 mmol/L e não altera o pH do sangue. É seguro a longo prazo e tem aplicações terapêuticas.
A cetose patológica ocorre quando o metabolismo da cetona está desregulado e há uma elevação anormal dos níveis de cetona no sangue. Isso pode ser devido a um defeito na depuração de cetonas ou a uma superprodução de cetonas. O hormônio insulina tem efeitos antagônicos no organismo; os hormônios opostos são adrenalina, noradrenalina e glucagon. A insulina é o principal regulador que evita que os níveis de glicose e cetona no sangue subam muito. Quando a insulina está ausente (por exemplo, diabetes tipo 1) ou os níveis são muito baixos, não há ação antagônica para conter o efeito dos hormônios opostos, o que leva a uma estimulação da lipólise e a um aumento da produção de corpos cetônicos.
A cetose patológica associada ao diabetes não tratado envolve corpos cetônicos acima de 10-20 mmol/L. Isso leva a um pH sanguíneo mais baixo e cetoacidose e é fatal, exigindo atenção médica imediata.
A cetogênese, que é a formação de cetonas, é uma via metabólica que produz os três corpos cetônicos: acetona, ácido acetoacético (AcAc) e beta-hidroxibutirato (BHB), (todos os quais são moléculas lipídicas solúveis em água) quebrando ácidos graxos. Por serem solúveis em água, as cetonas não requerem lipoproteínas para transporte e sua solubilidade permite o transporte através do corpo para vários tecidos onde são usadas como combustíveis oxidativos. Os corpos cetônicos são particularmente usados em tecidos com alto nível de atividade, como o sistema nervoso central (SNC), o coração e os músculos.
Enquanto o hormônio insulina estiver presente na circulação, os níveis de cetona serão regulados e atingirão um máximo de aproximadamente 6-7 mmol/L. Isso não é suficiente para baixar o pH do sangue e causar cetoacidose. A produção de insulina precisa ser substancialmente reduzida ou ausente ou precisa haver um problema com a depuração de cetona para que ocorra a cetoacidose. Por isso, mesmo indivíduos com diabetes tipo 1 ou tipo 2 poderão seguir a dieta, quando bem regulados e acompanhados.
A dieta tende a ser uma parte eficaz do tratamento do diabetes, ajudando a reduzir o risco de muitas complicações, pela melhoria do controle glicêmico e diminuição do uso de medicamentos, incluindo a necessidade de insulina exógena.
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