As vitaminas B (especialmente folato/B9, B6, B12) são centrais no metabolismo de um-carbono, que produz doadores de metil (por exemplo o SAM) usados para metilação do DNA.
A metabolômica avalia metabólitos influenciados por estes nutrientes e oferece uma medida mais objetiva do que realmente “chega/faz efeito” após ingestão alimentar. Assim, pode-se usar metabólitos associados à ingestão de vitaminas B como biomarcadores, e ver como estes se relacionam com a metilação do DNA (epigenoma).
Um estudo analisou o consumo de vitaminas do complexo B e os metabólitos de 3 coortes com mais de 2.000 pessoas, além dos padrões de metilação do DNA (Costeira et al., 2023).
Biomarcadores metabolômicos identificados
Descobriram 18 metabólitos que se associam com ingestão de uma ou mais nutrientes.
Sete metabolitos foram usados na meta‐análise de metilação:
1-docosahexaenoyl‐GPC (22:6)*
7-methylguanine
betaine
pipecolate
pyridoxate
uridine
DHA (docosahexaenoate)
Alguns metabólitos foram associados especificamente a mais de uma vitamina :
A maioria das associações (13 de 14 CpGs → DMPs identificados) teve efeitos inversos: ou seja, níveis maiores do metabólito associaram‐se com metilação mais baixa do CpG.
Os biomarcadores metabolômicos revelaram sinais epigenéticos que não apareceram de forma robusta quando se usou só auto-relato alimentar. Os resultados reforçam que o uso de biomarcadores metabolômicos pode ter mais poder para detetar efeitos epigenéticos dietéticos do que apenas inquéritos dietéticos, para vazios na precisão, memória, etc.
Limitações & Considerações
A amostra de descoberta era majoritariamente feminina, europeia, dificultando a generalização para outras populações.
Muitos metabólitos não são exclusivos de uma única vitamina e alimentos contêm vários nutrientes correlacionados.
Metilação medida no sangue nem sempre reflete metilação em tecidos alvo que talvez sejam mais relevantes à fisiologia ou doença.
A expressão gênica foi testada apenas para alguns genes nas amostras disponíveis.
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