A microbiota é um elo importante relacionado à digestão e absorção de nutrientes, mas também apresenta um impacto significativo no desenvolvimento de transtornos psiquiátricos, especialmente aqueles relacionados ao relaxamento do estresse e ao aumento da ansiedade.
Apesar dos numerosos estudos sobre a comunicação do eixo intestino-cérebro, os mecanismos exatos de ação desta via ainda não são totalmente compreendidos. Muitas análises mostram que existe uma influência significativa da microbiota intestinal na regulação da função cerebral e do sistema nervoso. Um aspecto importante neste campo de pesquisa é o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, que faz parte da resposta do corpo ao estresse fisiológico e físico.
Mudanças na dieta humana, incluindo padrões alimentares, hábitos e processamento de alimentos, influenciaram muito a saúde intestinal. Além disso, a vida moderna e o seu impacto no microbioma intestinal também provocaram mudanças fundamentais no espectro das doenças humanas, mudando o foco das doenças infecciosas tradicionais para doenças mentais cada vez mais frequentes, como a depressão. Garantir uma dieta saudável e manter o funcionamento ideal do intestino são fundamentais para o bem-estar mental, dada a forte correlação entre a saúde intestinal e o estado mental.
A integração dos probióticos no consumo diário surge como um aspecto crucial desta estratégia moderna, uma vez que podem apoiar o equilíbrio microbiano intestinal e desempenhar um papel no tratamento de doenças mentais, particularmente holístico nos casos em que as terapias convencionais se revelam ineficazes.
Um estudo publicado em 2023 mostrou que uma dieta rica em fibras prebióticas presentes em grãos integrais, frutas, legumes, leguminosas) e probióticos (alimentos fermentados, como chucrute, kefir, kombucha) e pobre em alimentos não saudáveis (como doces, fast food, bebidas açucaradas e com adoçantes) reduz o estresse percebido em adultos.
Em outro estudo, 73 soldados receberam três refeições por dia, com ou sem suplementos à base de proteínas ou carboidratos, durante uma marcha de esqui cross-country de 4 dias (situação de estresse). A permeabilidade intestinal foi medida antes e durante a atividade estressante. Amostras de sangue e fezes foram coletadas antes e depois para medir a inflamação, as mudanças na microbiota das fezes e os perfis globais de metabólitos das fezes e do plasma.
A permeabilidade intestinal aumentou 62 ± 57% (média ± DP, P < 0,001) durante o período de estresse independente do grupo de dieta e foi associada ao aumento da inflamação. As respostas da microbiota intestinal foram caracterizadas por aumento da α diversidade e mudanças na abundância relativa de > 50% dos gêneros identificados, incluindo aumento da abundância de táxons menos dominantes em detrimento de táxons mais dominantes, como Bacteroides.
As alterações na composição da microbiota intestinal foram associadas a 23% dos metabólitos que foram significativamente alterados nas fezes após o período de estresse. Juntas, a abundância relativa de Actinobactérias pré-estresse e as alterações nas concentrações séricas de IL-6 e cisteína nas fezes foram responsáveis por 84% da variabilidade na alteração na permeabilidade intestinal.
Os resultados demonstram que um ambiente de treinamento militar com múltiplos estressores induziu aumentos na permeabilidade intestinal que foram associados a alterações nos marcadores de inflamação e à composição e metabolismo da microbiota intestinal. Assim, estresse afeta microbiota e microbiota afeta estresse. Estratégias integrativas devem ser pensadas para melhoria da qualidade de vida física e mental dos pacientes saudáveis e, principalmente daqueles com diagnósticos psiquiátricos.
