A principal razão pela qual a dieta cetogênica é tão eficaz está relacionada ao processo de cetose. A cetose é um estado metabólico em que os níveis de cetona no sangue aumentam, geralmente para níveis iguais ou superiores a 0,5 mmol/L. Isso ocorre quando o corpo, devido à restrição de carboidratos, começa a usar gordura como fonte de energia, gerando corpos cetônicos.
Cetonas Exógenas:
Para aqueles que não querem ou não conseguem seguir as restrições da dieta cetogênica, surgem os suplementos de cetonas exógenas, que são substâncias produzidas fora do corpo e que, ao serem ingeridas, elevam os níveis de cetona no sangue, induzindo a cetose. Esses suplementos fornecem uma forma de cetona chamada beta-hidroxibutirato (BHB), geralmente na forma de uma bebida saborosa. Com eles, o corpo pode atingir cetose em questão de minutos a horas, sem precisar modificar a alimentação ou contar calorias e macronutrientes.
Existem dois tipos principais de cetonas exógenas: sais de cetona e ésteres de cetona. Embora não seja tecnicamente uma cetona exógena, os triglicerídeos de cadeia média (MCTs) também podem ser considerados suplementos que induzem a cetose, pois são rapidamente convertidos em cetonas pelo fígado.
Diferença Entre a Dieta Cetogênica e o Uso de Cetonas Exógenas:
Tradicionalmente, a cetose endógena (gerada pelo corpo) significava que o organismo alcançava cetose apenas por meio de restrição de carboidratos, jejum ou exercício prolongado. Já as cetonas exógenas são uma forma de alcançar esse estado metabólico sem as mesmas restrições.
Dieta Cetogênica (Cetose Endógena):
A cetose é crônica (de longo prazo) enquanto a dieta for seguida.
As concentrações de corpos cetônicos variam entre ~0,5 a 5 mmol/L.
A adaptação à cetose pode levar dias ou até semanas.
Requer uma dieta com 70-75% de gordura e uma ingestão muito reduzida de carboidratos.
A cetose ocorre devido à queima de gordura (cetogênese).
Pode ser difícil manter devido à necessidade de evitar até mesmo pequenas quantidades de carboidratos.
Cetonas Exógenas (Cetose Exógena):
A cetose é de curto prazo (aguda).
As concentrações de cetonas também variam entre ~0,5 a 5 mmol/L.
A cetose pode ser alcançada rapidamente, em minutos a horas.
Não há necessidade de restrição de carboidratos ou alta ingestão de gordura.
Pode ser mais fácil para quem tem dificuldade em seguir uma dieta rigorosa.
Cetose Endógena vs. Exógena:
Embora compartilhem algumas semelhanças, como o uso das cetonas como fonte de energia, as principais diferenças são:
Dieta cetogênica: A cetose é sustentada a longo prazo, com a necessidade de uma dieta rigorosa. Ela ocorre quando o corpo queima gordura para produzir cetonas.
Cetonas exógenas: A cetose é induzida rapidamente e sem mudanças significativas na dieta. As cetonas são fornecidas diretamente através de suplementos.
Vantagens das Cetonas Exógenas sobre a Dieta Cetogênica:
Não há uma resposta simples, pois as cetonas exógenas e a dieta cetogênica atendem a objetivos diferentes. Algumas vantagens das cetonas exógenas incluem:
Ajudam na transição para a dieta cetogênica, especialmente durante a gripe cetônica (fase inicial de adaptação).
São úteis para situações agudas onde a cetose rápida é necessária.
Facilitam o tratamento de doenças quando a dieta cetogênica é difícil de seguir (como em crianças ou pacientes com Alzheimer).
Podem ser usadas para melhorar o desempenho atlético sem precisar reduzir carboidratos.
Cetose Exógena e a Perda de Peso:
Muitas pessoas recorrem à dieta cetogênica em busca de perda de peso, mas é importante lembrar que as cetonas exógenas não promovem diretamente a perda de gordura. Embora as cetonas forneçam energia, elas não incentivam o corpo a quebrar sua própria gordura, o que é o caso da cetose endógena. As cetonas exógenas podem ser úteis no início de uma dieta cetogênica, mas não devem ser vistas como uma solução para a perda de peso por si só.
Onde as Cetonas Exógenas Podem Oferecer Vantagens:
Durante a adaptação inicial à dieta cetogênica.
Quando a cetose precisa ser alcançada rapidamente em situações de emergência.
Para pacientes com dificuldade em aderir à dieta cetogênica.
Para atletas que desejam melhorar o desempenho sem reduzir carboidratos.
Em última análise, tanto a dieta cetogênica quanto as cetonas exógenas têm seus próprios usos terapêuticos. Elas não são intercambiáveis, mas ambas podem ser extremamente eficazes dependendo do objetivo e da condição de cada indivíduo. A chave é entender como cada abordagem funciona e qual delas atende melhor às suas necessidades e objetivos específicos.
