A demência Afeta cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo e estima-se que este número atinja 152 milhões em 2050. O impacto da demência na saúde, na qualidade de vida e nas finanças dos pacientes e familiares é gigantesco. Por isso, a demência é reconhecida como uma das prioridade de saúde pública pela Organização Mundial da Saúde.
O que é demência?
A demência é uma síndrome clínica que cursa com prejuízo cognitivo e funcional. A causa principal de demência é a doença de Alzheimer (DA), uma doença neurodegenerativa progressiva, caracterizada pela presença de placas β-amilóide (βA) e emaranhados neurofibrilares de proteína tau.
O comprometimento gradual da memória pode progredir, com prejuízos da linguagem, capacidade de tomada de decisões, das funções executivas e visuoespaciais.
Diagnóstico da doença de Alzheimer
Grandes avanços no desenvolvimento de neuroimagem e biomarcadores fluidos permitiram a detecção in vivo dos processos fisiopatológicos da DA, mesmo em estágios assintomáticos ou iniciais.
Um dos exames realizados para o diagnóstico da demência é a punção lombar com análise do líquor – líquido que reveste o sistema nervoso central (SNC). Dentre os exames de imagem usados para o diagnóstico no estágio inicial estão o PET SCAN (tomografias por emissão de pósitrons), testes nucleares que identificam o hipometabolilsmo glicolítico cerebral, além da ressonância magnética estrutural [MRI], que mostra a atrofia de áreas do cérebro. Como estes exames são muito caros, a tendência é a de uso de biomarcadores sanguíneos.
Já o exame PrecivityAD analisa, a partir de uma amostra de sangue, a presença das 3 proteínas que estão relacionadas à doença de Alzheimer, a βA, tau e tau fosforilada. O exame, feito por meio de espectometria de massa, sendo bastante sensível e específico para detectar mínimas variações nessas proteínas que facilmente acumulam-se no paciente com Alzheimer (Kirmess et al., 2021).
