Estudos mostram que para um subgrupo de crianças e adolescentes com Transtorno de déficti de atenção e hiperatividade (TDAH), os sintomas podem ser o resultado de hipersensibilidade a certos alimentos (Pelsser et al. 2009). Para definir se a comida é ou não um gatilho para o TDAH, as crianças podem passar por um procedimento individualizado de dieta de poucos alimentos (também chamado de “dieta de eliminação”). O procedimento inicia-se com uma fase altamente restritiva, na qual a criança come apenas pouquíssimos alimentos. Se a criança responder bem (ou seja, se os sintomas de TDAH diminuirem ou até desaparecerem), os alimentos são reintroduzidos um a um para descobrir quais alimentos estão causando os sintomas de TDAH.
A abordagem da dieta de poucos alimentos tem sido criticada por ser muito restritiva, tornando a adesão à dieta extremamente difícil – se não impossível – principalmente para os jovens. Recentemente, os inventores da abordagem da dieta de poucos alimentos colocaram seus métodos à prova na prática clínica (Pelsser et al. 2020).
Um total de cinquenta e sete crianças holandesas diagnosticadas com TDAH ou problemas comportamentais de longa data participaram do estudo. Aproximadamente metade das crianças estava tomando psicoestimulantes. Após um elaborado inventário dos padrões alimentares habituais das crianças, as crianças iniciaram uma dieta de cinco semanas composta por apenas alguns vegetais, arroz, carne e água, complementada com quantidades limitadas de batatas, frutas, trigo, manteiga, milho e mel. Se o comportamento não melhorasse em duas semanas, a dieta era restrita a apenas vegetais, arroz e carne.
Noventa e um por cento das crianças (52 de 57) completaram as primeiras cinco semanas da dieta de poucos alimentos. Cinco crianças não conseguiram aderir à dieta rigorosa e desistiram. Das 52 crianças que completaram as primeiras cinco semanas da dieta de poucos alimentos, 21 crianças (40%) seguiram a dieta mais restrita composta apenas de vegetais, arroz e carne. Assim, a grande maioria das crianças e pais sobreviveu às primeiras cinco semanas da dieta de poucos alimentos, mesmo quando a dieta consistia apenas em uma seleção restrita de vegetais, arroz e carne. Esta é uma conquista impressionante por parte das crianças, seus pais e dos profissionais que orientam as famílias.
Após cinco semanas, 34 de 57 crianças (60%) responderam bem à dieta de poucos alimentos, o que significa que eles experimentaram substancialmente menos sintomas graves de TDAH. Este grupo incluiu 12 crianças que estavam tomando psicoestimulantes no início do estudo e foram capazes de parar de tomar a medicação durante a dieta de poucos alimentos. O grupo de respondentes também incluiu pelo menos seis crianças que responderam favoravelmente de acordo com os critérios do estudo, mas não de acordo com a expectativa dos pais. Assim, concluímos que após cinco semanas, aproximadamente metade das crianças se beneficiou com a adesão à dieta restrita de poucos alimentos.
Uma próxima questão crucial é se as crianças e os pais estavam dispostos a levar a nova dieta adiante. Aderir a uma dieta por cinco semanas pode ser desafiador, mas aderir por muito mais tempo – até um ano e meio – é algo totalmente diferente. Das 34 crianças para as quais a dieta parecia funcionar, 26 estavam dispostas a entrar na fase de reintrodução. Duas crianças para as quais a dieta teve apenas um pequeno efeito benéfico também iniciaram a fase de reintrodução. Das 28 crianças que entraram na fase de reintrodução, 14 (50%) ainda seguiam a dieta de poucos alimentos seis meses depois e outras três crianças haviam parado de participar do estudo, mas pretendiam continuar seguindo a dieta de poucos alimentos. Assim, aproximadamente metade das crianças que pretendiam seguir a dieta de poucos alimentos e que dela se beneficiaram conseguiram aderir à dieta por pelo menos seis meses, enquanto a outra metade das crianças não conseguiu.
A segunda parte (fase de reintrodução da dieta de eliminação) pode durar até 12 meses e consiste em quatro fases, com reintrodução monitorada de 1) alérgenos; 2) açúcar; 3) produtos que liberam histamina ou que contêm histamina; e 4) aditivos. A cada 14 dias, um novo alimento era introduzido de acordo com um esquema padronizado em quantidade suficiente para desencadear os sintomas de TDAH. Se a reintrodução de um alimento não desencadeasse a recorrência dos sintomas de TDAH, esse alimento era adicionado à dieta, podendo voltar a ser consumido livremente. Se a comida desencadeasse uma recorrência dos sintomas de TDAH de acordo com as classificações dos pais, a comida voltava a ser evitada.
Os resultados do estudo parecem favoráveis: a grande maioria das famílias conseguiu aderir à dieta de poucos alimentos durante as primeiras cinco semanas, e aproximadamente metade das crianças respondeu de forma benéfica à dieta de poucos alimentos. De fato, em muitos casos, não era mais necessário tomar psicoestimulantes. Há, no entanto, algumas coisas a ter em mente ao interpretar esses resultados.
Em primeiro lugar, é provável que os pais que participaram do estudo fossem tendenciosos para um resultado positivo. Em outros termos: é possível que os pais, cujo relato do comportamento de seus filhos foi o resultado primário do estudo, consciente ou inconscientemente, quisessem que a dieta de poucos alimentos funcionasse. Os pais investiram na dieta de poucos alimentos. Eles não apenas gastaram tempo e esforço para que seus filhos (e muitas vezes toda a família) aderissem à dieta, mas também investiram financeiramente: a maioria das companhias de seguro de saúde na Holanda não cobre a dieta de poucos alimentos, portanto, a maioria dos pais teve que pagar pelo tratamento dietético.
Em segundo lugar, o estudo não foi cego: praticantes, pais e crianças inevitavelmente sabiam que estavam passando pela dieta de poucos alimentos. Embora o cegamento em um estudo de dieta de poucos alimentos como este seja impossível, a ausência de cegamento aumenta o risco de um efeito placebo. Em outras palavras, como antes, há uma chance razoável de que a dieta funcione porque as crianças e/ou pais querem ou esperam que funcione.
Terceiro, não há grupo controle no estudo. Normalmente, para estabelecer o efeito do tratamento A, compara-se com o efeito (conhecido) do tratamento B e/ou com um tratamento placebo. Como resultado da ausência de um grupo de controle, não sabemos exatamente o que está causando o efeito da dieta de poucos alimentos. O efeito benéfico pode resultar da falta de alérgenos na dieta de poucos alimentos, mas também pode resultar do aumento da orientação parental necessária para a adesão da criança à dieta de poucos alimentos.
Conclusão: em um subgrupo de crianças (cerca de 30%) cujos sintomas de TDAH decorrem de uma reação alérgica a alérgenos alimentares, a dieta de poucos alimentos pode oferecer uma opção viável de tratamento. Embora o tratamento seja eficaz após cinco semanas, muitas crianças e suas famílias não conseguem aderir à dieta a longo prazo. Parte do efeito benéfico da dieta de poucos alimentos provavelmente não é atribuível à dieta em si, mas a fatores não específicos, incluindo viés e efeito placebo. Além disso, deve-se enfatizar que não é aconselhável experimentar essa dieta por conta própria. Sempre consulte primeiro um nutricionista e/ou clínico, pois a eliminação de alimentos de sua dieta pode resultar em deficiências nutricionais.
Suplementação mínima: associar Ômega-3 com TDAH Control all in one. Fazer modulação intestinal, sempre que necessário. Para individualização marque aqui sua consulta.
