Na nutrição a seletividade alimentar é uma das características mais marcantes do Transtorno Espectro Autista (TEA). As causas são muito variadas e incluem:
Medo de certos alimentos após um episódio traumático, como um engasgo (fobia alimentar);
Distúrbio alimentar gerado por questões orgânicas, nutricionais ou emocionais;
Excesso de fungos causando dor ou desconforto gastrointestinal;
Questões mecânicas que devem ser investigadas por um fonoaudiologista ou otorrino (grandes amígdalas, grandes adenóides, disfagia, dificuldade oral motora);
Questões psíquicas (rigidez, irritabilidade, baixa tolerância à frustração).
Para vencer a seletividade alimentar são necessários 4 Cs:
Competência para a ingestão do alimento
condições motoras (como capacidade de segurar o talher, engolir, manter a cabeça e a coluna bem posicionadas)
questões orgânicas (como capacidade de digerir)
Conforto (cadeirinha e utensílios adequados, boa iluminação, sons e cheiros agradáveis)
Confiança (de que não vai engasgar, vomitar, tossir, etc)
Conexão - envolvimento positivo da familia
Mudança de rotina e dificuldades alimentares
Natal, ano novo, páscoa, festinhas de aniversário, halloween, férias, mudança de escola, nascimento do irmãozinho. Estes são exemplos de situações que geram muita expectativa, estão associada a diversão, mas podem ser acompanhadas de estresse, principalmente para indivíduos autistas. Por quê? Precisarão mudar de rotina, sair da zona de conforto, enfrentar um cardápio diferente, comer em horários distintos daquele que estão habituados, conversar com pessoas diferentes ou que não vêem com frequência.
Como minimizar o estresse?
1. Discuta com antecedência como será o dia para ajudar seu filho a se preparar mentalmente. Você pode até pedir a opinião deles sobre algumas coisas do dia. Por exemplo, “há alguma coisa que você queira levar para a casa de fulano de tal?” ou “Que lanches você gostaria de comer se ficar com fome hoje?”
2. Leve jogos, quebra-cabeças, lápis de cor e papel ou outro brinquedo divertido, que distraia, seja conhecido e tire o foco da mudança de rotina.
3. Antes de sair para o evento ofereça alimentos conhecidos e apropriados para a idade. Isso pode ajudar a tirar a pressão para experimentar comidas que não conhecem ou que não estão prontos para comer. Além disso, não chegarão famintos ao evento. Isso é importante para aqueles que possuem intolerâncias e alergias alimentares e que precisarão selecionar bem o que será ingerido ao longo do dia.
4. Seu filho tem uma dieta restritiva? Coloque no prato do seu filho alimentos com os quais ele esteja familiarizado e tenha gostado no passado para facilitar a hora das refeições. Há muitos outros dias no ano para ajudar seu filho a superar a seletividade alimentar. Se ele desejar experimentar, se interessar, tiver curiosidade, aí é outra coisa. Mas tudo sem estresse. Festas e férias são momentos de descanso e relaxamento para a família. Vá com calma e divirta-se.
