A vesícula biliar é um órgão pequeno em forma de pera, localizado por baixo do fígado. Ela armazena a bile, um líquido produzido pelo fígado e que ajuda na digestão de gorduras. Ao consumir um alimento gorduroso a vesícula biliar se contrai, expulsando a bile pelos dutos biliares até o interior do intestino delgado.
Cálculo biliar, litíase biliar ou colelitíase são os nomes dados para a formação de cálculos biliares, sem infecção da vesícula. Pode ocorrer também coledocolitíase, a obstrução (entupimento) do canal biliar pelo cálculo biliar (a pedrinha), causando dor e cólicas. Além disso, pela dificuldade de chegada da bile no intestino, a digestão e absorção de gorduras fica comprometida, gerando crises biliares (ou crise da vesícula).
Tipos de cálculos biliares
Cálculos biliares de colesterol. O tipo mais comum de cálculo biliar, designado por cálculo biliar de colesterol, apresenta frequentemente uma cor amarela. Estes cálculos biliares são constituídos principalmente por colesterol não dissolvido, mas podem conter outros componentes.
Cálculos biliares pigmentados. Estas pedras castanho-escuras ou pretas formam-se quando a sua bile contém demasiada bilirrubina.
Causas dos cálculos biliares
As pedrinhas podem se formar por vários motivos, incluindo a predisposição familiar. Mas, outros fatores de risco importantes, incluem:
A. O colesterol está muito alto na na corrente sanguínea
B. Os níveis de glicina, taurina estão baixos.
C. Os níveis de fosfatidilcolina são baixos
D. A metilação não está funcionando muito bem
E. A proporção de Fosfatidilcolina: Colesterol é <10: 1
F. Sedentarismo
G. Uso de medicamentos como diuréticos tiazídicos, hormônios sexuais femininos, cefriaxona, octreotida
H. Obesidade
I. Dieta muito rica em açúcares simples e gordura saturada
J. Dieta pobre em fibras
K. Dieta pobre em fibras solúveis (feijão, aveia, germen de trigo, abóbora, brócolis)
O que é a crise biliar?
A inflamação da vesícula, chamada de colecistite, é acompanhada de dor abdominal, febre e náuseas. A ultrassonografia geralmente detecta sinais de inflamação da vesícula. Pode ser aguda, começando subitamente, ou crônica, de longa duração.
A colescistite aguda muitas vezes inicia-se após cirurgia de grande porte (como cirurgia bariátrica), queimaduras graves, alimentação parenteral por período prolongado, jejum prolongado, deficiência do sistema imune. Pode ocorrer também em pacientes com doenças autoimunes como lúpus eritematoso sistêmico.
Alguns suplementos devem ser usados com cuidado pois são mais concentrados e tem função colagoga (levam à contração da vesícula). Se existem pedras muito grandes na vesícula (cálculos biliares) alguns produtos não devem ser utilizados pois os cálculos não passarão pelo canal e, na verdade, o entupirão. É o exemplo da alcachofra, que é maravilhosa, mas não deve ser utilizada por pacientes com litíase biliar. Por isso, é muito importante que seja feito o ultrassom abdominal para que o médico possa emitir o laudo sobre os cálculos. Pacientes que não tem cálculos ou tem cálculos bem pequeninos poderiam usar o extrato seco da alcachofra. Outra opção é o extrato seco de Cardo mariano (silimarina).
Tratamento não cirúrgico do paciente que não sente dor
As pessoas com colelitíase podem manter-se sem dor, seguindo uma dieta com baixo teor de gordura. Quando há gordura na dieta a vesícula é estimulada, contrai-se e, se houver obstrução, há dor. A hidratação é muito importante e alimentos contendo bastante água e pouca gordura são preferidos. Entre as opções estão as maçãs, peras, melancia, melão, morangos, laranja, vegetais cozidos, aveia e cereais integrais, batata e outros tubérculos, leite de arroz ou aveia. Peixes magros costumam ser bem tolerados.
Os cálculos biliares que não provocam sinais e sintomas, como aqueles detectados durante um ultra-som ou tomografia computadorizada realizados para outra condição, geralmente não requerem tratamento. O seu médico pode recomendar-lhe vigiar sintomas de complicações do cálculo biliar, como intensificação da dor na região superior direita do seu abdómen. Se o cálculo biliar provocar sinais e sintomas no futuro, pode tratá-lo. No entanto a maioria das pessoas com cálculos biliares que não têm sintomas, nunca necessitarão de tratamento medicamentoso ou cirúrgico.
Outras consequências da litíase biliar
Uma consequência comum da litíase biliar é o supercrescimento de bactérias no intestino delgado (SIBO). O fato da bile não chegar adequadamente no intestino delgado gera uma proliferação bacteriana local. Como muitas bactérias produzem as vitaminas B6 e B12, níveis altos sem suplementação podem indicar problemas biliares e/ou SIBO. Pacientes com SIBO sentem mais desconforto, gases e modificação das fezes. Veja aqui o tratamento da SIBO.
Tratamento do paciente que sente dor
Os pacientes sintomáticos podem passar por dois tipos de tratamento:
Medicação para dissolução dos cálculos renais. Medicamentos orais podem ajudar a dissolver cálculos renais. No entanto, pode demorar meses ou anos de tratamento para que todos os cálculos sumam. Por isso, este tratamento é, em geral, reservado para pacientes que não podem ser submetidas a cirurgia.
Cirurgia para remoção da vesícula biliar (colecistectomia). Procedimento para pacientes que apresentam cálculos recorrentes. Depois da remoção da vesícula biliar, a bílis flui directamente do fígado para o intestino delgado, em vez de ficar armazenada na vesícula biliar. Não precisa da sua vesícula biliar para viver e a remoção da vesícula biliar não afecta sua capacidade de digerir alimentos, mas pode provocar diarréia, que é geralmente temporária.
Retirada da vesícula
A colecistectomia é uma cirurgia tecnicamente simples em mãos de cirurgiões experientes. Nos primeiros vezes o corpo precisará se adaptar e, para não sentir dores, o paciente deve manter o consumo de gorduras baixo, evitando laticínios integrais, carnes gordas e frituras.
Estudo publicado em 2020 na revista científica Frontiers in Oncology mostrou que pessoas submetidas a colecistectomia apresentam um risco maior de câncer de intestino. Isto porque, após a cirurgia o tipo de bactéria ali presente pode mudar. Para evitar câncer de intestino o paciente deve seguir dieta rica em fibras, com pouca carne vermelha, praticar atividade física, evitar cigarro e álcool e manter um peso saudável.
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