A palavra depressão vem do latim depressus e significa "abatido" ou "aterrado". Trata-se de um distúrbio emocional complexo, traduzido em um estado de abatimento e infelicidade, que pode ser transitória ou permanente. Há lentificação dos processos psíquicos, o humor pode ficar mais irritável, os níveis de energia caem (cansaço fácil, desânimo), há redução da capacidade em sentir prazer, um desinteresse generalizado, além de dificuldade de concentração, associados a pensamentos mais negativos.
Quimicamente a depressão associa-se a uma redução na produção de neurotransmissores. Desta forma, medicamentos podem ser necessários para reequilibrar esta produção. Contudo, a medicalização excessiva não é aconselhada e é neste sentido que entram as práticas integrativas e complementares em saúde (PICs). O campo das PICs contempla sistemas médicos complexos e recursos terapêuticos, os quais são também denominados pela Organização Mundial da Saúde (OMS) de medicina tradicional e medicina complementar/alternativa Exemplos: reiki, terapia floral, massoterapia, fitoterapia, práticas corporais como yoga, meditação, cromoterapia, aromaterapia, termalismo, geoterapia, ayurveda etc.
