Antes da menopausa, os ovários produzem estradiol, o estrogênio mais potente. Mas, na menopausa, os ovários praticamente param de produzir estradiol, e o corpo depende de estrogênio periférico (estrona) produzido no tecido adiposo. Com isso, surgem alguns sintomas como calorões, alterações de memória e libido.
Nem tudo é desvantagem na menopausa. Existem doenças estrogênio-dependentes que geralmente melhoram nesta fase, incluindo:
Miomas uterinos: Tendem a encolher após a menopausa.
Endometriose: A regressão é comum pela falta de estímulo estrogênico.
Fibroadenomas mamários: Frequentemente diminuem de tamanho.
Contudo, um estilo de vida saudável é importante. Em mulheres obesas ou com resistência à insulina, o tecido adiposo continua produzindo estrogênios (estrona), mantendo algum estímulo para tecidos sensíveis. Com isso, tumores de mama ou endométrio que sobrevivem à menopausa podem se tornar mais agressivos.
A menopausa não significa ausência completa de estrogênio. Isso explica por que algumas mulheres continuam com sintomas ou risco de crescimento tumoral mesmo sem ovários ativos.
