A inflamação é a resposta natural do sistema imunológico a uma lesão ou doença. A neuroinflamação acontece quando uma doença, lesão ou outro problema causa inflamação no sistema nervoso. A inflamação no cérebro e na medula espinhal ocorre com muitas doenças e distúrbios cerebrais, particularmente os autoimunes e degenerativos.
A inflamação pode desempenhar um papel positivo na saúde do cérebro. Se a neuroinflamação é benéfica ou não depende do contexto, intensidade e duração. Por exemplo, se o cérebro passa por uma tragédia ou trauma, uma resposta inflamatória ajuda a impulsionar os processos de reparo. Ajuda a promover o condicionamento imunológico e a neuroplasticidade (a capacidade do cérebro de alterar as conexões após uma lesão). Mas se a inflamação continuar por muito tempo, pode causar danos.
Neuroinflamação pode levar à neurodegeneração
Altos níveis de neuroinflamação podem acelerar o envelhecimento cerebral e contribuir para a progressão de certas doenças cerebrais. Os transtornos neurocognitivos (anteriormente chamados demências) geralmente envolvem um declínio progressivo do sistema nervoso. Essas doenças incluem a doença de Alzheimer e vários outros tipos de transtornos neurocognitivos (TNC):
TNC vascular;
TNC com corpos de Lewy;
TNC devido à doença de Parkinson;
TNC frontotemporal;
TNC devido à doença de Huntington;
etc.
Pesquisas emergentes estão descobrindo as causas dessas doenças. Isso inclui depósitos anormais de proteínas e metabolismo cerebral, morte de células cerebrais e, como discutido anteriormente, inflamação. As origens da neuroinflamação são variadas, mas, muitas vezes, evitáveis:
Quando alguém descobre que tem uma doença neurodegenerativa, muitas vezes é tarde demais para fazer qualquer coisa, exceto tratar os sintomas. Por isso, a prevenção é fundamental. Se você tem um parente de primeiro grau com uma doença comece a se cuidar já.
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