Cada ser humano é controlado por um “relógio” interno que dirige o ritmo circadiano - o processo natural que regula o ciclo de sono-vigília durante um período de 24 horas. Este relógio interno também controla outros processos como sono, digestão, metabolismo, apetite e imunidade.
Os níveis de luz externa, os horários das refeições e a atividade física agem para manter o relógio biológico sincronizado com o ambiente externo. Se dormimos cedo, se comemos cedo, nos exercitamos cedo tudo fica regulado. Mas se malhamos às 21, jantamos às 23h, dormimos às 2h da manhã o sono fica fora do lugar, assim como outros processos orgânicos, o que aumenta o risco de doenças (como obesidade e diabetes tipo 2, além de depressão e Alzheimer).
No nosso corpo, outros relógios também são importantes. Além daquele que está no cérebro, temos um importante relógio no fígado, funcionando para garantir o fornecimento adequado de energia para o resto do corpo.
Uma das proteínas que mantém o relógio biológico regulado é a REVERBα. Quando a pessoa possui deleção deste gene e come em horários em que deveríamos estar dormindo, o metabolismo de gordura fica comprometido, fazendo o acúmulo de gordura ser maior.
Para manter nosso relógio hepático funcionando - e para manter todo o nosso ritmo circadiano funcionando corretamente - é importante desenvolver uma programação alimentar que tenha uma separação clara entre o período de alimentação (normalmente durante o dia) e o período de jejum (normalmente durante a noite).
