O atraso no crescimento é uma característica com de pessoas com trissomia do cromossomo 21 (T21). Este atraso é mais pronunciado a partir dos 6 meses de vida, quando o crescimento passa a se tornar regulado pelo hormônio do crescimento (GH). O GH regula a produção de fatores de crescimento semelhantes à insulina (IGFs), que atuam como hormônios de crescimento.
É comum que crianças com T21 apresentem níveis baixos de IGF1, uma das causas do comprometimento do crescimento. O interessante é que o IGF-1 também tem uma ação importante no cérebro, evitando a morte neuronal e melhorando o nascimento de neurônios e novas sinapses.
Alimentos contendo antocianinas aumenta peptídios no fluido cérebro-espinhal, regulando IGF-1. O IGF-1 circula ligado a uma proteína. As antocianinas possuem afinidade com esta proteína, liberando o IGF-1 para que ligue-se ao seu receptor, melhorando o efeito deste fator de crescimento.
A nutriepigenética é a ciência que estuda a relação entre a nutrição e nossos genes. Em outras palavras, é o impacto que nossas escolhas alimentares têm sobre nossos genes e suas ações no corpo. Cada um de nós tem aproximadamente 37 trilhões de células no corpo, a maioria das quais possui DNA dentro. Os alimentos que ingerimos não alteram nosso código de DNA, mas afetam como os genes que compõem nosso material genético se expressam em nossas células.
O açaí, o mirtilo, o cassis (blackcrurrant), o arroz preto, a casca da jaboticaba, as amoras, a cereja, o maracujá roxo, a berinjela, ameixas, repolho roxo, morango e cebola roxa são exemplos de alimentos que contém antocianinas e regulam a ação do IGF-1. Ótimas opções na T21 (Bonomo et al., 2014; Fan et al., 2018).