A nutrição enteral precoce em comparação com a ingestão tardia de nutrientes resulta em melhores resultados no paciente adulto criticamente enfermo, resultando em redução das complicações infecciosas e menor morbimortalidade. Um dos benefícios da nutrição enteral precoce é a melhoria da microbiota intestinal.
A nutrição enteral precoce fornece arginina, treonina, glutamina e gorduras poliinsaturadas (PUFAs) que resultam em melhor estrutura/função do intestino, síntese de mucina e produção de fosfolipídios nos enterócitos. Nutrição enteral atrasada resulta em aumento da suscetibilidade à perfuração intestinal espontânea (Olaloye, Swatski, & Konnikova, 2020).
