Gerociência é um campo de estudo interdisciplinar que se dedica a compreender o processo de envelhecimento humano em todas as suas dimensões. Ao unir conhecimentos da biologia, psicologia, sociologia, economia e saúde pública, a gerociência busca desvendar os mecanismos por trás do envelhecimento biológico, as mudanças psicológicas e sociais que ocorrem com a idade, e os desafios e oportunidades que a crescente população de idosos representa para a sociedade.
Por que a Gerociência é importante?
Longevidade: Com a expectativa de vida aumentando em todo o mundo, a gerociência desempenha um papel crucial na promoção de um envelhecimento saudável e ativo.
Qualidade de vida: Ao entender os processos de envelhecimento, podemos desenvolver intervenções para melhorar a qualidade de vida dos idosos, retardando o declínio cognitivo, prevenindo doenças crônicas e promovendo o bem-estar emocional.
Desafios sociais e econômicos: A gerociência ajuda a identificar e abordar os desafios sociais e econômicos relacionados ao envelhecimento, como a necessidade de sistemas de saúde e previdência social mais eficientes.
Oportunidades: Ao mesmo tempo, a gerociência também revela as oportunidades que o envelhecimento pode trazer, como a participação dos idosos na força de trabalho, o voluntariado e a transmissão de conhecimento para as gerações mais jovens.
Quais são os principais focos da Gerociência?
Envelhecimento biológico: Estuda as mudanças fisiológicas que ocorrem com a idade, como o encurtamento dos telômeros, a acumulação de danos no DNA e as alterações hormonais.
Envelhecimento psicológico: Explora as mudanças cognitivas, emocionais e sociais que ocorrem com a idade, como a memória, a inteligência emocional e as relações interpessoais.
Envelhecimento social: Analisa o papel dos idosos na sociedade, os desafios da aposentadoria, a solidão e as redes de apoio social.
Envelhecimento econômico: Examina as implicações econômicas do envelhecimento, como o aumento dos custos com saúde, a necessidade de reformar os sistemas de previdência social e as oportunidades de mercado para produtos e serviços destinados aos idosos.
Saúde pública: Desenvolvem estratégias para promover a saúde e o bem-estar dos idosos, como programas de prevenção de doenças, promoção da atividade física e alimentação saudável.
A predisposição genética e os comportamentos não saudáveis (setas azuis) contribuem para os principais fatores de risco de DCV e DCV em idosos. O envelhecimento em si está associado a danos estocásticos (aleatórios) em moléculas e organelas (setas rosas) e acelera os riscos de DCV, bem como multimorbidade, fragilidade, incapacidade e morte prematura.
Enquanto a resiliência significa capacidade de reparar ou substituir esses componentes danificados, a resiliência geralmente diminui ao longo do tempo, especialmente em meio a fatores de risco ambientais (fumo, poluição), comportamentais (por exemplo, dieta não saudável) e doenças crônicas (setas verdes).
A hipótese da gerociência propõe que aumentar a resiliência reduz a carga de doenças crônicas e a suscetibilidade relacionada à fragilidade e incapacidade. Ao promover um envelhecimento saudável e ativo, a gerociência contribui para a construção de sociedades mais justas e inclusivas.
