Carotenóides tornam a pele mais bonita e saudável

Pesquisa publicada este ano no Journal Evolution and Human Behaviour sugere que o consumo de vegetais dá a pele uma coloração até mais saudável e bonita do que os banhos de sol, especialmente se os alimentos forem ricos em carotenóides como as cenouras e os tomates. Os carotenóides conseguem dar a pele uma coloração dourada. Além disso estas substâncias conseguem contrabalancear o estresse oxidativo, o que mantém as células jovens e saudáveis por mais tempo.

Em um estudo quando pessoas precisaram avaliar os rostos que consideravam mais atrativos as pessoas apontavam - sem saber - para aqueles indivíduos que consumiam mais vegetais (e que por isto deveriam parecer mais saudáveis) ao invés de apontarem para os bronzeados pelo sol.

Para saber mais sobre o artigo e suas outras considerações inclusive no campo da evolução:

Ian D. Stephen, Vinet Coetzee, David I. Perrett. Carotenoid and melanin pigment coloration affect perceived human health. Evolution and Human Behavior, 2010.

O chá de coca

A primeira coisa que nos oferecem ao pisar no Peru é o chá de coca. De acordo com achados arqueológicos, as folhas são utilizadas a mais de 8.000 anos, são totalmente legais no país e aparentemente inócuas (ao contrário de seu produto purificado, a cocaína). O chá, além de hidratar, contém flavanóides antioxidantes, que reduzem o dano celular e previnem doenças. Além do chá de coca (também chamado mate de coca), mascar as folhas da planta é atividade comum nos Andes. Tanto a extração com água quanto a mastigação liberam substâncias alcalóides com efeitos estimulantes, digestivos, inibidores do apetite e que diminuem os efeitos do "mal da atitude", tão comum em regiões muito altas e onde o volume de oxigênio é menor. O chá é amargo e por isto não agrada a todos. É vendido em todo lugar, assim como folhas de coca, balas de coca, cremes a base da folha de coca... Mas o que gostei mesmo foi o "banho inca" feito no hotel. Na piscina de pedra com água a 40oC e "temperada"com muita folha de coca você pode relaxar sozinho ou acompanhado. Muito bom após um dia de caminhada por Cusco e arredores.

Além disso, 100g de folhas possuem um alto teor de nutrientes:

Carboidratos (49,62 g), Proteínas (12,39g), Fibras (13g), Carotenóides (42,34mg), Tiamina (0,16mg), Riboflavina (0,88mg), Vitamina C (16,7mg), Niacina, (26 mg), Cálcio (1.550mg), Fósforo (209mg), Ferro (4,2mg), Potássio (0,96mg).

Melão pepino

Outra fruta que adorei conhecer foi o "melon pepino" (Solanum muricatum). Ela tem uma casca linda e uma polpa bem macia, apesar de haver variedades mais duras. O sabor da fruta nativa dos Andes lembra muito a pera. Atualmente a mesma também é cultivada na Nova Zelândia e na Califórnia. Em 100 gramas a fruta fornece 22g de carboidratos, 5 gramas de fibras, 0g de gorduras, 48mg de vitamina C. A fruta pode ser conservada por até 4 semanas sob refrigeração (7,5 a 10oC). Para mais informações sobre a fruta clique aqui.