Placas de beta-amilóide em um paciente de 67 anos com Síndrome de Down
Existem vários tipos de transtornos neurocognitivos (antigamente chamados demências), sendo o Alzheimer de início precoce o mais comum em pessoas com síndrome de Down. O cérebro sofre com o ataque de radicais livres, problemas mitocondriais e inflamação. Isto porque alguns dos genes codificados pelo cromossomo 21 levam ao aumento do estresse oxidativo e redução das defesas antioxidantes.
O acúmulo de proteína beta-amilóide no cérebro afeta a integridade neuronal e o metabolismo energético cerebral. A dieta e a suplementação adequada tentam reduzir, a longo prazo, os danos oxidativos responsáveis pela neurodegeneração.
Atualmente algumas drogas vem sendo testadas para a redução do estresse oxidativo cerebral, como huperzina A, vinpocetina e idebenona. Vários suplementos antioxidantes também vem sendo estudados, sendo os mais promissores a carnitina, ginkgo, ginseng, niacina/niacinamida, fosfatidilserina, curcumina do açafrão, erva-cidreira e vitamina E.
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